老秦家这样的多好，人丁兴旺，儿孙能站一屋子，每天都热热闹闹的。

酒过三巡，男人们放下碗筷开始聊天。

“老三，你今天怎么回来了？”

之前，秦老三说这几天盘账，就在县城里住几天。

秦老三把桌子上的一圈人都扫了一遍，正了正色，压低嗓音说：“今天，我们掌柜的给我透了个消息，朝廷又要增税了。”

“什么？”

这个消息太劲爆，把一桌子的老少爷们都震惊了，引得秦小幺她们都看了过来。

意识到自己有点失态，秦老爷子稳了下心神，低声确认：“老三，这消息可靠吗？咱们可是去年刚增的税。”

秦老三点了点头，“有七八成是真的。”

知道徐大山不了解情况，他解释道：“我们东家是淮安府的首富，家里有不少生意。听说他有个亲戚在户部当差，我估计这消息八成就是打那传过来的。”

桌面上安静了得有半分钟，才被秦老爷子深深的叹气声打破了。

“唉，连年大旱连年增税，这世道越发艰难了。咱们家还能靠着老三的功名免税，村里的其他人怕是难熬喽。”

秦老爷子摸出烟袋锅子，装好烟丝，点着，深吸一口再缓慢的吐出来。这是他考虑事情的时候最常做的事。

“这个月要是再不下雨，今年怕是要颗粒无收了。到时候如果再传出增税的消息，粮价就得翻番的涨。咱们得早做准备。

老三，你明天一早回县里，先去订些粮食。午后我让老大和二郎过去拉回来。

大郎明天去一趟你外家，把这事跟你外公说说。老二不在家，老大你后天带着三郎、四郎跑一趟老二的岳家。

记得提醒他们先别声张，等自家的粮食准备好了再对外说。买粮的人一多，粮价就得涨。”

秦老爷子是经历过灾年的，当初就是因为实在没活路了才去投了军。没想到老了老了还要再来一遍。