元朝时期，中国的北方地区并存着多个政权，其中西夏作为元朝的一个重要邻国，其历史、文化以及与元朝的关系都值得我们深入探讨。以下是对元朝周边政权——北方西夏的详细阐述，旨在构建一个全面而深入的理解框架。

一、西夏概况

西夏（1038年—1227年），是中国历史上由党项人在中国西北部建立的一个政权，自称“邦泥定国”或“大白高国”，因地处西北，被中原宋朝称为西夏。

西夏的疆域范围大致包括今宁夏大部、陕西北部、甘肃西部以及内蒙古、青海部分地区，最强盛时面积约83万平方公里，人口约200多万，都城为兴庆府（今宁夏回族自治区首府银川市）。

西夏立国近二百年，党项人积极吸收先进的汉族文明，创造了独具特色的西夏文化，推进了西北地区的统一及民族融合、经济发展。

二、西夏与元朝的关系

1. 战争与征服

西夏与元朝的关系始于蒙古帝国的崛起。成吉思汗统一蒙古后，为了扩大版图，开始对周边政权发动战争。

西夏作为蒙古的邻国，首当其冲。蒙古军队多次西征西夏，最终在成吉思汗的孙子窝阔台的领导下，于1227年彻底征服西夏，结束了西夏的统治。

这一过程中，西夏虽多次抵抗，但终因国力不支而灭亡。

2. 政治与经济影响

西夏的灭亡对元朝产生了深远的影响。