东汉时期，外交使节的贡献不仅体现在推动了与周边国家的文化交流，还极大地促进了与这些国家的友好关系。以下将从外交使节的贡献、文化交流的推动以及与周边国家的友好关系三个方面进行详细阐述。

一、外交使节的贡献

1. 杰出使节的涌现

东汉时期，涌现出了一批杰出的外交使节，如班超、甘英等。

他们以其卓越的才能和坚韧不拔的精神，为东汉王朝的外交事业作出了重要贡献。

班超作为东汉时期最着名的外交使节之一，曾两次出使西域，历经三十余年，平定了西域五十多个国家，重新设立了西域都护府，恢复了中原与西域的联系。

甘英则奉班超之命出使大秦（罗马帝国），虽然未能直接到达大秦，但他的出使依然意义重大，增进了东西方之间的了解和交流。

2. 开拓外交新局面

外交使节们通过他们的努力和智慧，为东汉王朝开拓了外交新局面。

他们不仅巩固了与周边国家的传统友好关系，还积极寻求与更远地区的国家建立联系。

这种开放的外交政策不仅提升了东汉王朝的国际地位，也为后世的外交事业树立了典范。

二、文化交流的推动

1. 丝绸之路的繁荣