元曲作为中国古代文学的重要组成部分，以其独特的艺术风格和丰富的文化内涵，在中国文学史上占有举足轻重的地位。

元曲的分类主要可以从其文学形式上进行划分，具体可以分为杂剧和散曲两大类。以下是对元曲分类的详细探讨。

一、杂剧

杂剧是元代文学的主体，也是元曲中最为重要和成熟的部分。

它起源于宋代，以滑稽搞笑为特点的一种表演形式，到元代逐渐发展成戏曲形式。

杂剧的结构严谨，内容丰富，形式活泼，具有极高的艺术价值。

特点：

结构特点：杂剧每本以四折为主，这是其结构上的显着特点。

每折相当于现代戏剧中的一幕或一场，通过四折的展开，将故事情节完整地呈现出来。

此外，在开头或折间还可以另加楔子，用以交代背景、介绍人物或承上启下。

音乐特点：杂剧的音乐以北曲为主，每折用同宫调同韵的北曲套曲和白白组成。

宫调是音乐中的调式，元曲中常用的有仙吕宫、南吕宫、黄钟宫等十二种。

这些宫调各有其音律风格，使得杂剧在音乐上呈现出多样化的特点。

表演特点：杂剧的表演形式包括唱、念、做、打等多种艺术手段。

演员通过歌唱、念白、动作和武打等表演形式，将故事情节生动地呈现在观众面前。