那大伯母古里古怪，平日里对祖父母不闻不问的，到了插秧犁田季就开始抱怨长辈不帮忙。

偷偷牵她家放在田埂上吃草的牛不说，甚至还半夜从栏里牵走不提前说一声，害得她家到处找。

更恶的是，用了牛不说，还不喂，连干稻草都不舍得，她家本来养得膘肥体壮的牛一个农忙下来，直接累成皮包骨，到现在还没有养回来。

何氏为这事跟那人吵了好几次，可惜何氏个子小嘴巴也算不上利索，打不过，也骂不过，最后只把自己气倒。

连在旁边帮忙的倩倩都被那个二堂姐甩了一巴掌，把她气了个半死。

偷偷趁没人时在那人家的茅屎里的踏脚板做了点手脚，成功将二堂姐滑了进去。

当然，这是她心中的秘密，不能往外说的。

用牛车水是不行的了，一家人只能咬牙坚持。何氏在家歇了两天，到底还是跟去出力了。

她家卖葛布得来的这几两银子可算是解了家用的燃眉之急，甚至还匀了半两借给姑姑家租牛车水，一两借给外祖家周转使用。

立秋后天气比夏日更热，太阳几乎是火辣辣地晒，秋老虎肆虐时照样无雨干旱，甚至许多源头浅的井都干涸了。

她家的葛布又得了三匹，这还是倩倩和奶奶张氏每日里抽空织一段得来的，平日里四日三匹现在几日才得一匹。

但后面已没时间继续织了，只得把葛丝绕成团，等腊月后再看。

到了稻谷要收的前几日，终于可以不用车水了，家里人都休息了几日。收稻子花了十几天，再是收棉花。

但是这年的花却出得晚，以前处暑花都可收大半了，现在却才炸，收成也不是很好。

平时一亩地怎么也可以收一担，一百多斤的，现在却只能收一筐甚至一筐不到，还稀稀拉拉的。

老人们都说要出大事了，老天爷要收人了，谷子一穗里有半穗是瘪谷这样的荒年都还是三四十年前的事。

收成虽然少了，各种税赋、徭役却只多不少。不知从何时起，许多人家的鱼鳞图册、黄册和里甲册里的田亩数比实际的多，去查看却跟实际的一样，问也问不出。

大家想来想去想不出所以然来。去问天开家老大，也说不出原因来。

在山地里开荒种地的话，不被发现还好，发现了计入册子就得跟熟田一样交税，所得里至少有二成要上交。

若是租田种的，则要交五成左右的租子，剩下的也只供煮粥度日，还要用麦粟野果充馔。

世事如此不堪，书有没有还也没所谓了，反正有自己的手抄本一份，没事时也可拿出来一一细读。

这段时间她还把自种的蓼蓝割下来做成靛蓝，晾干了。除了部分自用外，剩下的收起来准备抽空卖掉。

靛蓝的做法其实也不复杂，把叶子泡在装着水的缸里泡上三天三夜，待全部颜色泡成蓝黑色后倒入一定重量的石灰水。

每隔一段时间用棍子搅拌击打，要打出很多靛花，水的颜色变得很蓝后，捞出靛花静置一夜。

第二天把上面的水舀掉，下面沉好的就是靛蓝，舀出来用手拍成整齐的块块晾干便可。

用的时候把干靛蓝放在水缸里溶掉，倒入酒糟、醋和麦芽糖，每天搅几次，连续几天就成了母缸。

八月十一，倩倩还是没能去街上把书拿回来，虽然她心中一直记挂这事，还经常提醒天开，但何氏不想让她浪费一天的时间，于是上街卖货的事就交给天开和尧寿。

倩倩只上午络丝，下午放牛砍柴挖猪菜或打绵线，晚上绩麻，好在下午还可以匀出大半个时辰背书，在地面上划字。

她想起自己以前突发奇想写的一首仿乐府五言，写好后因怕柏崽笑话而藏进一本书里，到底是哪本书也记不起来了，总之大约要重新翻时才能找到了。

便把那首诗在地上划了出来：“山村四月中，莺啼杜鹃红。阿爷看诸事，阿奶供耕饷。阿爹急扶犁，阿娘主蚕桑。一双小儿女，相逐采花忙。”

诗本身平平无奇，好歹是她想出来的第一首诗，所以一直颇为珍重，写了几遍才把地面用脚抹平，背着背篓追牛去。

背篓里除了一筐猪草，还有一束新挖的黄精，她把采到的黄精种子种在原来挖出的坑里，希望可以发芽生长，收割第二波。

中秋前她也一直没有机会到街上，十三那天一家人花了一天时间收完了白蜡，晚上又花了一个晚上把蜡熬好，以前还有积攒的蜂蜡有几斤。

天开自然是要在十四把这些和葛布、绢布一起卖掉以凑钱交徭役银子。

回来时顺便带回几个月饼，但书还是没有带回，倩倩心中便有些担心那本书真的是有借无还了。

十一那天秋蚕出砂，这时已不是太热了，桑叶又足够。

稻谷收了后，家里的男子除了去交税花了两天时间，剩下时间里可以帮着摘桑采棉收麻皮，全家都把希望放在秋蚕上，若本季秋蚕好则可过个安心年。