就在此时，齐国的公子无知杀了齐襄公，打算自立为君，悬榜招贤纳士。

于是，百里奚想去投奔公子无知，这时却被蹇叔劝阻了。

“襄公之子逃亡在外，公子无知可谓是名不正，言不顺，最终必定成功不了的。”

于是，百里奚打消了应召的念头，后来，公子无知被雍廪等人杀害，而百里奚由于听从了蹇叔的劝告，免去了这次灾难。

这时候，百里奚听说周朝的周天子有个儿子，名为周颓，他热爱与人斗牛。

因此，但凡是擅长养牛之人，都能得到周颓极其丰厚的赏赐。

于是，百里奚便又流浪去了周朝的都城，想要投奔周颓去给他养牛。

临行时，蹇叔依依不舍的望着百里奚，向着他谆谆告诫他道。

“投奔于他人认主，此事十分要紧，你必须要慎重选择自己的归宿。

投错了主人，离开他是不忠，跟他共患难是不智，你此去一定要谨慎行事。”

再后来，百里奚果真靠着毛遂自荐表示自己擅长养牛，进入了周朝都城的王宫。

他养牛的技艺也确实出神入化，因此深受周朝王子周颓的赏识，暂时度过了一段安稳富足的生活。

然而，蹇叔却看出来了周颓并非值得依赖的明主，于是，他再次孤身远赴周朝都城，劝说百里奚及时抽身离开，还苦口婆心的帮他分析道。

“王子颓志大而才疏，他所信任和使用的人，也大多都是态度卑贱之徒和善于讨好之辈。

此人看起来有试图篡权的野心，却没有成功夺位的能力，必定不可依靠。

依我之见，与其留在这里继续荒度时间的给他养牛，还不如趁早离开这里。”

于是，百里奚便听从好友的劝告，借口说要回虞国老家去看望自己的妻儿，请辞离去了。

后来，周颓果然造反失败被杀，百里奚又免于一难。

再说百里奚当年确实是回了虞国老家的小山村，却发现自己的妻儿早已因为家徒四壁，实在是无力养活自己，不知道逃难去何方流浪乞讨了。

蹇叔看百里奚不打算再离开故土了，便干脆利用他在虞国朝堂上的人脉关系，将百里奚引荐给了宫之奇。

之后，宫之奇也成功的将百里奚推荐给了虞公，帮助百里奚成为了虞国的中大夫。

蹇叔在准备回到齐国之前，曾经告诫过百里奚，虞公也并非是什么明主。