霍凛以退为进，主动上交部分兵权，如同一块巨石投入深潭，虽未能立时澄澈污浊，却成功搅乱了政敌的节奏，也为他和永宁赢得了至关重要的喘息之机。

皇帝的杀意被暂时遏制，但悬顶之剑并未撤去，那伪造的“铁证”依然如同达摩克利斯之剑，随时可能落下。

被动防守，终是下策。

霍凛与永宁深知，若想真正破局，必须主动出击，找到敌人的命门，予以重击。

而敌人的命门，除了权力，便是钱财。

李甫、王琛等人经营多年，党羽遍布，暗中运作，构陷亲王，这一切都需要庞大的财力支撑。

“李甫清流自诩，家资却绝不清白。王琛掌户部，更是近水楼台。”

密室中，霍凛目光锐利，与永宁分析着，“若能找到他们贪腐的实证，或切断其重要财路，必能使其阵脚大乱，甚至让他们自顾不暇，无力再全力推动对我的构陷。”

永宁颔首，眼中闪烁着同样的光芒：“他们在暗，我们亦可在暗。夫君你在军中旧部众多，或可知晓一些边贸、漕运上的猫腻。

我在宫中，亦可从内府、各地贡品等渠道，留意异常款项往来。”

夫妻二人分工协作，一张针对政敌财路的暗网，悄然撒开。

霍凛这边，通过赵振，动用了军中一些因伤退役、却仍对霍凛忠心耿耿、且混迹于三教九流的老兵。

他们的目标，主要集中在与北疆相关的边贸，以及贯通南北的漕运线。这些领域，油水丰厚，历来是贪官污吏中饱私囊的重灾区。

很快，几条模糊的线索汇集而来。有老兵在河西府一带，发现几支挂着“王”字旗号的商队，往来边关与内地异常频繁，所运货物却常常与报关文牒不符，且与几个背景神秘的狄人部落有着说不清道不明的关系。

还有人在漕帮中听闻，近年来有几条利润最厚的漕运线路，被几家新崛起的“皇商”把持，而这些“皇商”的背后，似乎隐约有京城李府、王府的影子，他们利用职权，压低官方收购价，抬高民间售价，甚至暗中走私违禁物资，牟取暴利。

永宁则通过苏嬷嬷这条线，以及秋雯、兰芷联络的一些尚宫局、内务府不得志的低级女官、太监，从宫廷用度、各地贡品的折色银等账目中，发现了一些蹊跷。

例如，江南织造每年进贡的云锦、蜀锦数量与宫中实际入库数目时有出入，差额巨大。

又如，几处皇庄的年贡银两，近年来总是以各种理由拖欠或减少，而管理这些皇庄的，多是李甫、王琛安插的亲信。

线索纷繁复杂，真伪难辨。