襄阳城暂时恢复了平静，吕文德及其党羽被雷霆手段肃清，军权彻底掌握于赵默、郭靖及可信将领手中。城内经过一番整肃，人心反而更加凝聚。然而，城外的蒙古大营却并未因接连受挫而显得躁动，反而呈现出一种异样的沉寂，仿佛暴风雨前的宁静。

这种沉寂，比激烈的进攻更令人不安。

守府内，赵默、郭靖、黄蓉以及黄药师齐聚，江南七怪则在外巡视，以防不测。

“蒙古人安静得反常。”黄蓉蹙着秀眉，手指无意识地在桌面上划着，“吕文德事败，刺客重伤遁走，他们竟毫无反应？这不像伯颜的风格，更不像欧阳锋的作风。”

郭靖沉声道：“或许他们在酝酿更大的阴谋。”

赵默目光沉凝，望向北方：“或许…他们的注意力，暂时被其他事情吸引了。”他突破至先天境界后，灵觉愈发敏锐，冥冥中似乎感觉到一股巨大的危机正在北方酝酿，那并非针对襄阳一城，而是针对整个南宋国运的压迫感。

就在这时，一名风尘仆仆、背后插着三支红色翎羽的皇城司急使，被亲兵急匆匆引了进来！那急使浑身浴血，甲胄破碎，显然经历了惨烈的厮杀，一进大堂便单膝跪地，声音嘶哑而急促：

“殿下！北疆急报！蒙古大汗窝阔台已正式下令，命其侄旭烈兀（历史上为拖雷之子，此时应年轻但已崭露头角）为帅，大将速不台为副，集结精骑五万，辅以大量西域匠师与攻城器械，绕过襄阳，猛攻荆襄北面门户——樊城！樊城守将范天顺苦苦支撑，伤亡惨重，危在旦夕！”

消息如同晴天霹雳，震得堂内众人脸色大变！

樊城与襄阳隔汉水相望，互为犄角，乃是襄阳最重要的屏障！一旦樊城失守，襄阳将彻底沦为孤城，暴露在蒙古大军的兵锋之下，陷落只是时间问题！

“樊城！”郭靖猛地站起，虎目圆睁，“范将军他…”

那急使悲声道：“范将军身先士卒，已多次负伤，但仍在死战！他让末将拼死突围，传讯殿下：樊城若失，襄阳难保！请早做决断！”