“这不是普通金线。”薛夫人笃定道，“其中掺入了某种极细的异色矿物粉末，老身年轻时，曾见过一位西域来的商人展示过类似的‘紫芒金’，据说产自沙漠深处，极为稀有，且……据说带有某种奇特的能量，西域一些古老秘教用它来绣制神像或符箓，认为能通灵。绣制此种金线，需以独特内力微微炙热针尖，否则极易断裂。此物在中原极为罕见。”

内力炙热针尖？西域秘教？陆小凤的心沉了下去。这绣花大盗，果然如他所料，不仅是个技艺超群的贼，更是个身负武功、来历诡异的高手！

“江湖上，可有符合此条件的女子？”陆小凤抱着一线希望问道。

薛夫人沉吟片刻，缓缓摇头：“绣技能到此境界的女子，本就如凤毛麟角，老身大多相识。她们或静心礼佛，或安享晚年，绝无一人有此等驳杂心性与诡异内力。更兼这西域金线……恕老身孤陋寡闻，实在想不出符合之人。此物邪性，小凤凰，你务必万分小心。”

离开薛家时，陆小凤心情沉重。薛夫人的话非但没能指明方向，反而让这绣花大盗显得更加迷雾重重。

薛冰跟在他身后，俏脸上却满是兴奋与不服气：“奶奶就是太谨慎了！管他什么西域东域，既然用了福瑞祥的料子，咱们就去福瑞祥问个明白！京城就这么大，买这种贵价料子的人能有几个？”

陆小凤想想也是，眼下这是唯一的线索。两人即刻赶往福瑞祥绸缎庄。

福瑞祥的掌柜是个圆滑的中年胖子，听闻打听“软烟罗”，先是习惯性地吹嘘了一番料子如何珍贵难得，库存无几。直到陆小凤不动声色地亮出六扇门的令牌，又弹过去一锭足色的雪花银，掌柜才脸色微变，压低声音。

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“官爷……您这么一问，小的倒是想起来了。”他搓着手，努力回忆，“约莫……两个月前吧，是有位客官来买过这‘软烟罗’，而且一口气要了十匹！当时小的还纳闷，谁家小姐夫人用得了这许多……”

“是何人购买？”陆小凤追问。

“是个……是个道姑。”掌柜语气有些不确定，“穿着灰布道袍，戴着挺大的兜帽，面纱遮得严实，看不清模样。声音听着倒是挺年轻，就是冷冰冰的，没什么人气儿。付账用的都是十足的金叶子，小的验过，成色极好。”

道姑？陆小凤和薛冰面面相觑，这个答案着实出乎意料。

“她可有什么特征？身高体态？可曾留下名号或去处？”陆小凤不肯放过任何细节。

掌柜苦着脸：“特征真说不上，裹得太严实了。身高……好像比寻常女子高挑些？步子迈得也大。名号去处更没留，买了缎子，自己用个大包袱一裹，扛起来就走了，力气还不小。”

线索似乎指向了一个神秘而有力气的道姑。

离开福瑞祥，陆小凤眉头紧锁。薛冰却在一旁分析：“道姑？我看是伪装还差不多！买了那么多红缎，肯定不是自己用，说不定就是那绣花大盗的同伙，甚至可能就是本人！”