是夜，陈昂如同化作一缕青烟，悄无声息地避开了白云城弟子严密的守卫，潜入了别馆深处。他的身法已近乎遁术，融于光影，匿于微风，即便以白云城弟子之能，也无人察觉。

他感知着叶孤城剑意的核心所在，来到一处雅致却透着一丝冷清的书房外。房中灯烛未熄，叶孤城并未安寝，而是独自站在窗前，望着天边那轮渐圆的明月，背影依旧挺拔如孤松，却莫名透着一股难以言喻的寂寥与……挣扎。

陈昂并未过于靠近，只是远远以灵觉感知。他听到叶孤城极轻极轻的叹息，带着一丝疲惫：

“……月圆之夜……紫禁之巅……承诺……必须完成……”

“……但此剑……岂能沾染……”

断断续续的低语，模糊不清，却透露出巨大的矛盾与压力。

忽然，陈昂目光一凝，落在书房角落的一个香炉上。炉中熏香早已熄灭，但炉壁内侧，却残留着些许极其细微的、肉眼难辨的白色粉末。那粉末的气息……竟带着一丝极淡的、能紊乱心神、放大情绪的药力！虽然极其微量，几乎被熏香气味掩盖，但如何能瞒过陈昂的感知？

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有人在对叶孤城下药？虽然剂量极轻，似乎并非为了毒害，而是为了影响其心绪状态？是谁？目的何在？

陈昂心中疑窦丛生。他悄然退出别馆，并未惊动任何人。

次日，他将夜探所见（隐去自身剑意感应部分）告知了陆小凤，重点提到了叶孤城异常的精神状态和那可疑的香炉残留。

陆小凤大吃一惊：“有人给叶孤城下药？难道是怕他赢，或者怕他输？这……这到底是怎么回事？”他越想越觉得这决战背后迷雾重重。

“赌局，下药，叶孤城的异常……”陆小凤揉着额头，“这些事之间肯定有联系！必须查清是谁在背后搞鬼！”

就在两人交换情报时，京城的气氛变得更加诡异。街头巷尾，关于决战的赌注越炒越高，甚至出现了许多煽动性的传言，有的鼓吹西门吹雪剑法无敌，有的则渲染叶孤城“天外飞仙”不可战胜，两边支持者争论不休，甚至发生了数次小规模的械斗。一股无形的狂热情绪正在被刻意引导和放大。