他点到即止，并未深言。有些机缘，强求不得，需当事人自行领悟抉择。

张启山陷入沉默。他信陈昂的判断，若真与九菊一派及国运相关，他不得不重视。而内心深处，那被常年压抑的、对一丝温情与理解的渴望，也因这卦象而微微触动。

数日后，一封来自北平的加密电报，印证了陈昂的部分推测。电报提及北平古玩界近期有些异常动向，似乎有不明势力在暗中搜集与长生、秘境相关的古物，手法隐秘，与之前九菊一派的行事风格有几分相似。

张启山不再犹豫，将长沙事务暂交张日山与几位心腹打理，以追查九菊一派残余和调查北平古玩异常为由，动身北上。

……

北平，寒风凛冽中透着千年古都的沉浑。

一场由新月饭店举办的慈善拍卖晚会，冠盖云集。张启山此行目标之一，便是这新月饭店。据查，那些异常流通的古物，有几件最终都出现在了新月饭店的拍卖名录上。

他一身挺括的深色西装，独自坐在拍卖场后排的阴影里，气质冷峻，与周围觥筹交错的热闹格格不入。他目光锐利地扫视着在场众人，尤其是前方包厢区那些有头有脸的人物。

拍卖会进行过半，一件北宋时期的钧窑笔洗被送上展台，引得一番竞价。张启山对此并无兴趣，正欲移开目光，却见二楼正中的包厢，珠帘轻动，一位身着月白色旗袍的女子在侍从陪同下走了出来，似乎准备离场。

那女子容貌算不得绝顶惊艳，却自有一股清丽脱俗的气质，眉宇间带着几分聪慧与狡黠，眼神明亮而通透，仿佛能看透人心。她似乎察觉到张启山审视的目光，脚步微顿，视线越过人群，精准地落在了后排阴影中的张启山身上。

四目相对。