继而梦中余出门，于街角地摊，有一老妪卖红绳，五颜六色，多塑料珠串成。余问其有纯红者否，她自盒中翻出一根，乃普通红绳，无甚装饰，五文一根。余买之，即戴于手，绳稍松，余拽之，勒腕稍紧。

醒后，余扪腕，空空然，无物。那五文之红绳，乃梦中物。余思，实则戴与不戴皆同。诸多事，非一红绳可解。现实固是如此，该来者终来，该去者亦留之不住。命运？宿命？天意？又有量子宇宙，前数日于工友手机见一视频，言量子纠缠，未来有无数可能，谁亦不知下一秒何事发生。那红绳能定何一种可能？不能。然母不知此，她但欲吾好，欲吾平安。此乃她之关心，乃她能想之最善法。类幼时余发烧，她半夜起为余擦身，为余熬姜汤，虽姜汤甚苦，擦身亦凉，然乃她之心意。故虽无用，余下次归家，亦必寻出彼红绳戴之，至少令她安心。

思及母，又忆其常催余寻对象之事。她每打电话，必问：“有合宜之女子否？邻舍王家之子，少汝两岁，已娶，孩儿已能行。”余每应付曰：“再看，不急。”她则曰：“何以不急？汝将三十，再不寻，好女子皆被人选去矣。”

实则余非不急，乃不欲。自初中那未言明之暗恋女子去后，余遂无那种感觉矣。她乃转学生，五年级转至吾班，坐吾前桌，束马尾，发梢微黄，笑时有两小酒窝，露两颗小虎牙。彼时余常窃视其辫，上课时，其辫随写字之动作轻摇，余即视此辫，走神。余曾写一书信，藏于铅笔盒，欲毕业时与之，未及毕业，她即转学，往外地。余往车站送之，她予余一块橡皮，白色，上印小猫。今余仍置此橡皮于抽屉，橡皮已硬，不能擦字，然余未弃。

后余遇数女子，有高中同学，有工厂工友。有一女子，貌类她，亦束马尾，笑有酒窝，然其言语甚冲，动辄与人争，非余记忆中之模样。又有一女子，于书店遇之，戴眼镜，衣白裙，坐靠窗处观《诗经》，手指修长，翻书甚轻，气质类余当初所喜之“书卷气”。彼时余立其侧，观之久，欲与语，口张而未发声。以余知，再类亦非她，且纵是她，又能如何？吾心已凉，类被泼冷水，不复热矣。

余与母言，吾喜大西北之女子。彼处之人，闻之皆辽阔粗犷，无多弯弯绕绕。她们会度日，知柴米油盐贵，不类南方有些女子，生得白瘦，言语轻柔，然心中打小算盘，与汝逢场作戏，只欲与汝玩一游戏，从未思与汝过一生。母曰：“西北太远，汝在南方打工，寻一本地者甚好，互相有照应。”余未反驳，只应付曰：“嗯，吾知之。”实则吾心欲，最好不婚。心已凉透，不复有欲与人过一生之感，婚有何用？二人在一处，不仍要争，要为钱愁，要为鸡毛蒜皮之事生隙，不若一人清净。

在南方打工此段时日，余遇不少女子。有一些为“花瓶”，身材好，相貌亦佳，每日施浓妆，衣饰时髦，共食时，彼等所聊皆何牌口红好用，何明星又恋爱，余插不上话，亦不欲插。又有一些，腹有诗书气自华，若书店所遇之女子，她们安安静静，身有淡淡书香，与余当初之审美同。然余视之，不复有心动之感。昔时，见美貌女子，会觉心怦怦跳，有那种原始之欲，觉爱情甚美。今则不然，今余觉，人亦不过糟糠骨肉，乃血与皮裹之一堆肉，百年之后，皆成黄土，无甚区别。非余看开，亦非释怀，乃余不复有感觉，心死矣，类一块冰，冻得坚硬。

有时或有一些“食欲”，类狩猎者见猎物。此甚正常，非耶？人本为动物，有本能。然亦但“食欲”而已，无他。类见桌上有一盘红烧肉，会欲食，然食后，亦不过如此，无甚特别之感。

工友皆言我偏执，言我疯癫，为精神病。彼等言：“汝何以总一人？食一人，下班亦一人，岂有恙？”彼等聚餐时，鲜少呼我，纵呼，我亦不往。我觉彼等乃不正常，每日戴面具做人，笑与汝打招呼，转身即言汝之短；明明心中不乐，还要装作甚快乐；为一点小利，即能与人争得面红耳赤。是此世界病态，故彼等乃排挤我这孤僻、格格不入之人。于我而言，今那些所谓美女佳人，类一幅幅佳肴珍馐，看似甚美，然食入口中，亦不过果腹而已，无甚不同。

梦境醒后，余仍须如厕。体甚虚，起立时，腿稍软，几欲仆。余扶墙，徐行至厕所，溲毕，又洗手，水凉，激得余打一寒颤。然后着衣，衣乃昨日所穿，稍皱，余亦不熨，即套于身。出门时，余视镜，镜中人面色仍不佳，然眼神稍清明。

街上已有人，卖早餐之摊冒着热气，油条之香飘来，又有豆浆之甜香。余往之，买二肉包，一文一个，又买一豆浆，亦一文。余边走边食，包稍咸，豆浆稍甜，混在一处，味尚可。

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今日仍须往工厂干活，老板言今日须赶完此批货，不然将扣薪。不管梦中多乱，不管现实压力多大，不管那些矛盾与负面情绪如何循环，班仍须上，钱仍须赚，不然房租皆不能交，饭亦不得食。

大略即这些事，亦无甚可说。日慢慢升起，照于地，稍晃眼。余将剩之半个包纳入口中，加快脚步。

别矣，今日。

别矣，那些碎梦与沉尘。