从此以后，那个壮硕的身影就化作小小种子，埋在幼年南平山的心里。

山里的孩子不知道读书，到了年纪大点，要么跟着长辈种地，要么就外出打工。

南平山选择了第二条路——他来到镇上，去一家面馆当了学徒工。

父母对他的选择非常不满意，因为学徒工是没有工钱的，反而要把师父当亲爹供养着，端茶倒水、捏腰捶腿……这和把儿子送出去了有什么区别？

奈何南平山是个特别固执的人，只要他认定的道路，就一定会沿着那个方向，一直走，一直走，没有人可以改变。

所以，哪怕父母拿断绝关系要挟他，他也没有改变想法，继续留在那家面馆当学徒。

他学习很快，没多久就把面馆老板肚子里的活儿掏了个干净。

那老板人不错，觉得没什么可教他的了，就送他去相熟的热菜馆打工，或者说，叫学习。

之后几次，南平山不全是被动，也会主动的离开一个地方，去往另一个地方，继续他的学习。

在他看来，只会做几道菜的人，那不叫厨师。

只有会做很多很多菜的人，才叫厨师！

所以，从十多岁，到快二十岁，他的人生就是这样东一家西一家地学过来。

这时候，他老家的父母看不过去了，答应南平山让他想干嘛干嘛，想当厨师就当厨师，而他们的唯一要求，就是希望南平山能去相亲结婚，不惜以死相逼。

南平山实在没了办法，应了父母的要求，去见了一个陌生的女人。

他没有什么感觉。

但对方很满意，觉得他为人老实话不多，又有厨师的本事，应该很快就能开店当老板。

南平山内心是抗拒的。

他觉得自己的水平远远不到开店的水准，还想继续学习一段时间。

但是，在父母和未婚妻的双重逼迫下，他最终选择了妥协，拿身上所有的钱，在小镇上开了家小饭馆。

那几年的日子，看起来过得不错——饭馆开始赚钱，妻子结婚后不久怀了孕，很快生了他们的儿子……

唯一的遗憾，是南平山的父母因为过度劳累，在那几年里相继去世。

南平山越发沉默，才20多岁的他，除了守着那家小饭馆，似乎没有什么别的盼头和希望了。

直到这时，小镇偶然路过了一位大厨。

他说他叫汪永年，是一名厨师，吃了南平山的菜，觉得他很有天赋，可惜是个野路子没有经过正统训练，问他愿不愿意跟他去燕京从当学徒开始。

很快南平山就知道，这位汪永年先生不止是厨师那么简单。

他是去过大会堂的国宴厨师，祖上是御厨，在燕京拥有自己的酒楼，在厨师界都是大名鼎鼎的人物！

汪永年能看上他，在任何人听来，都是件不可思议的事情！

南平山平静的生活，仿佛砸入一块巨石。

随后，南平山只用了一夜就做出决定——

他要去燕京！