“我会种地！饿不死你！”

“为什么是我。”

“你看起来好欺负，我想欺负你。”

一人一句，快刀斩乱麻般的截断与对撞。最后那句无赖的恶劣宣言被她甩出来时，布兰登彻底失语，脸色通红。

英国人都是强盗，这位哈林顿小姐显然是深得其精髓，青出于蓝。

比起年轻时那场无疾而终的初恋，眼前这一切简直像一场无法抵抗的天灾。

少年时的那份爱意太过脆弱。他和伊丽莎白在乡间的林荫道上背诵诗篇，发乎情止乎礼，连指尖微颤的触碰都伴随着对门第的敬畏。在父权的专制和家产继承法面前，脆弱得连一记重击都经受不住。他只能眼睁睁看着心爱的姑娘被当成筹码塞进兄长的马车。

布兰登没有再防备她，回去的路上，他的马换到了外侧，用自己的背影挡住了渐渐爬上树头的晨光。

浓浓手上还有小白马身上都挂着白茉莉花环。身旁的高大军官已经默认了未婚夫的身份，沉默地照顾着她。

两匹马走得很慢，在等最后面的两个仆人。

浓浓摆弄着马脖子上那串白茉莉，小声开口：“明天清晨还去植物园吗？你早两刻钟来接我。”

“明天清晨……去不了了，哈林顿小姐。”

浓浓不可置信地转过头瞪着他，眉梢立刻扬了起来：“怎么？你又打算和我说大道理？我跟你说，我求婚只有一次，错过这次机会你就没有了！你再说一个不，我再也不要见到你！我还要每天诅咒你。”

布兰登淡定开口：“诅咒我什么？”

“诅咒你头发掉光，诅咒你一辈子打光棍！诅咒你一辈子吃干瘪的燕麦面包！诅咒你回英国乡下以后，庄园里的麦田全被野猪拱光，连根野草都种不活！”