拿到钱的头一晚，马四海请那几个帮忙的后生来家里喝酒。花生米、炒鸡蛋、一瓶新开的二锅头，几个人围着小方桌，碰杯吆喝。

“四海哥，还是你牛，五千多块钱，轻轻松松。”一个后生竖大拇指。

“跟着四海哥混，吃不了亏！”另一个附和。

马四海抿口酒，眯眼笑：“小意思。往后还有的是路子。”

几杯下肚，话头转到孙老汉身上。“四海哥，孙老汉……最后真没了，也挺惨。”一个后生缩缩脖子。

“惨啥？”马四海撇撇嘴，“他那身子，不这样也活不了几天。咱们帮他早解脱，还给他侄子留了钱，积德了。”

“对对，积德。”几个后生点头，把那点不安压下去，继续灌酒。

喝到后半夜，人都醉了，东倒西歪回家。马四海也晕乎，倒床上就睡。

不知过了多久，他被声音吵醒。

咚。咚咚。咚咚咚。

闷沉，有节奏，像敲棺材板。远远传来，又像就在耳朵边上。

“谁啊……大半夜的……”马四海含糊骂了句，翻身想接着睡。

敲棺声没停，反倒更清楚了。还夹着女人哭丧的动静——呜呜咽咽的，听着不是真伤心，倒像装模作样在演戏。

马四海一个激灵，酒醒了大半。这哭声他熟，孙老汉出殡时，村里那些婆娘就是这么干嚎的。

他睁开眼。屋里漆黑，只有窗纸透进点惨淡月光。敲棺声和哭声越来越近，好像就在窗外。他竖起耳朵细听，声音是从村后传来的——祠堂后面，那口空棺材的方向。

马四海汗毛立起来了。想起后生们说的棺材里响动……难道是孙老汉回来了？不能，肯定是喝多了幻听。他安慰自己，可心越跳越快。

他想开灯，手摸向床头拉绳，摸空了。就在这时，一股冷风从门缝钻进来，吹得他浑身哆嗦。风里带着浓重的血腥味和烂木头味，跟那天开棺时闻的一模一样。

咚咚咚……敲棺声越来越响，好像就在床底下。

马四海蜷进被子，不敢动。脑子里全是孙老汉瞪眼的模样，断裂的指甲，血糊糊的手。

敲棺声戛然而止。哭声也停了。

屋里死静，只剩他自己粗重的喘气声和心跳。