雨泼命地砸在孙德财脸上，分不清是冷汗还是泥水。他踉踉跄跄地撞开了村尾那座破败的土屋门，鬼婆子正盘腿坐在炕上，屋里没点灯，只有旱烟袋的一星红火在黑暗中忽明忽暗。

“婆子！救命！救命啊！”孙德财“噗通”一声跪在泥地上，嚎啕大哭，“那灯吹不灭，二狗回来了……他找我爹，还要找我！”

鬼婆子慢悠悠地吐出一口烟圈，烟雾在黑暗中凝而不散，像极了那天晚上的青色灯火。

“德财啊，我早就跟你说过，那是借命。”鬼婆子声音冷得像冰碴子，“借了人家的，迟早得还。这世道，哪有光占便宜不吃亏的事儿？”

“我给钱！你要多少纸钱、多少香火我都给！求你把那灯熄了！”孙德财疯狂地磕头，额头撞在青砖上，渗出丝丝血迹。

鬼婆子嘿嘿一笑，那笑声在雷鸣中显得格外凄厉：“熄不了啦。灯芯扎进了肉里，灯油渗进了骨头。实话告诉你吧，那借命灯……其实不是‘换命’，是‘接命’。”

孙德财愣住了，抬起满是血污的脸：“接……接命？”

“一根绳子断了，得拿新绳子接上。你爹的命断了，二狗的命接上去，这叫续命。可二狗的命也是有限的，等他的命耗干了，这灯火得继续烧，你说……拿谁的命去接？”

鬼婆子的脸在烟火微光中一闪，显得扭曲如恶鬼：“借命灯点着了，这一门的人就都得往里填。他替你爹死，你——就得替他活。”

“替他活？那不是好事吗？”孙德财颤声问。

“蠢货！”鬼婆子猛地拔高了音调，“替他活，就是把他的怨气、他的死状、他的命数全接过来。他怎么死的，你就得怎么活；他什么时候绝户，你就得什么时候断头！”

孙德财失魂落魄地回到家时，大门敞开着。

堂屋里，那盏借命灯依然亮着，火苗已经变成了浓稠的暗红色。孙老头不见了，只有那盏灯孤零零地立在方凳上。

“爸？爸！”

孙德财壮着胆子喊了几声，没人应。他走进卧室，发现孙老头直挺挺地躺在床上，皮肤已经变成了那种死人才有的青紫色，鼻翼不再扇动。

死了。折腾了这么一圈，孙老头终究还是咽了气。

孙德财瘫坐在地，心里竟升起一丝解脱感：“死了好……死了灯就该灭了。”

可就在这时，他听到了“滋溜、滋溜”的声音。

那是从堂屋传来的，像是有什么东西在舔舐灯油。

孙德财僵硬地转过头，顺着门缝看去。只见方凳前，不知何时坐着一个人。那人穿着二狗生前那件破烂的汗衫，后背对着孙德财。

那人的脖子极其僵硬，缓缓地、一寸一寸地转了180度。

正是张二狗。

他的脸像是在油锅里滚过，漆黑发亮，双眼只剩下大片的白翳，嘴角挂着长长的、如灯油般的黑色粘稠液体。

“德财哥……”二狗开口了，声音像是在砂纸上磨出来的，“你给的五十块钱……我还没花完呢。”