夜幕深沉，山林寂静。

离开那片染血的坡地已有两个时辰。百里烨带着凤南衣，并未远遁，反而绕了一个大圈，在确认无人追踪后，悄然返回了鹰嘴崖附近的隐秘据点。

石屋内，仅有一盏小小的油灯，散发着昏黄的光。灯下，摊开着那块拓印了残缺壁画的粗布，以及从灰衣人身上搜出的令牌和简陋地形图。

令牌是黑铁所铸，刻着一个狰狞的鬼面图案，背面有个小小的“敬”字。这是敬亲王私兵的信物。地形图则印证了灰衣人勘探人员的身份，也标注了绝命崖附近几处疑似挖掘点的位置。

空气凝重。审讯得到的信息，与壁画、岩山老人的讲述相互印证，拼凑出一个愈发清晰、也愈发骇人的图景。

敬亲王，真的在绝命崖深处，挖掘并找到了那个邪恶的古老祭坛。他正在紧锣密鼓地筹备一场以活人（尤其是童男童女和特定血脉者）为祭品的“大典”。目的，很可能是为了启动某个禁忌的仪式，获取那虚无缥缈又恐怖至极的力量。

时间，就在这几日。

“不能等了。”百里烨的声音打破了沉寂，带着金铁般的冷硬，“必须在他完成仪式前，阻止他。”

凤南衣点头，脸色在昏暗灯光下显得格外苍白，但眼神坚定。“凭我们两人，硬闯绝命崖深处的据点，无异于送死。”她很清楚敌我力量的悬殊。光是那中年文士口中“非常多”的亲信死士和苗疆高手，就足以将他们淹没。

“需要帮手。”百里烨的目光落在粗布地图上，手指点向绝命崖外围，那几个被灰衣人标记为“苗寨”的模糊符号，“敬亲王在西南倒行逆施，强征暴敛，屠戮寨民，早已天怒人怨。岩山老人提到过的黑石寨、鬼哭岭，是他的走狗。但其他寨子呢？那些被压迫、被掠夺、甚至族人莫名失踪的寨子呢？”

凤南衣眼睛微亮：“你是说，联合他们？”

“不错。”百里烨站起身，在狭小的石屋内踱了两步，身形在墙壁上投下晃动的巨大影子，“敌人的敌人，纵然不是朋友，也可暂时联手。我们需要本地人的支持。情报，路径，甚至……必要时，一支奇兵。”

“岩山老人能帮我们引见？”凤南衣问。那位脾气古怪的老人，是眼下唯一的突破口。

“试试看。”百里烨道，眼中闪烁着决断的光芒，“明晚子时，老鸦岭山神庙，敬亲王的人会出来交换补给。这是我们的机会。但在此之前，我们必须先争取到一些盟友，哪怕只是暗中的。”

事不宜迟。稍作休整，天未亮，两人便再次悄然离开据点，朝着岩山老人隐居的崖底秘境潜行而去。

这一次，他们走得更快，也更小心。凤南衣的伤在药力作用下稳定了一些，只要不剧烈动作，尚能支撑。

再次见到岩山老人时，他正蹲在洞口，摆弄着几株刚采回来的、颜色艳丽的毒草。看到去而复返的百里烨和凤南衣，他翻了个白眼，没好气地道：“怎么又是你们？老夫这里不是客栈。”