御书房内，气氛凝重如铁。

文德帝端坐龙案之后，目光缓缓扫过面前三人：首辅张廷玉、兵部尚书周正、户部尚书周启年。

三人垂手而立，各自低眉。

殿内静得能听见烛芯燃烧的细微噼啪声。

“东南倭寇的事，你们都知道了吧？”

文德帝开口，声音不高，却带着不容回避的凝重，“沿海百姓被屠，村庄被毁，泉州府无力清剿。朕今日召你们来，是想问问。。。这一仗，该怎么打。”

兵部尚书周正第一个站了出来，拱手道：“陛下，倭寇屡次犯边，确实该剿。只是。。。臣不得不据实以报：沿海驻军装备老旧，战船朽烂不堪，军饷也已拖欠三月有余。”

说到这，顿了顿，“若仓促出兵，只怕连海都出不了。”

文德帝眉头微不可察地皱了一下，目光转向户部尚书周启年：“周爱卿，你们户部立刻拨款二十万两白银，用来解决军饷，更换海防驻军的装备和战船。”

“这。”

周启年抬起袖口擦了擦额头，声音有些发干：“陛下。。。户部账上早就没有余银了。”

殿内安静了一瞬。

“怎么会没有银子？”

文德帝一拍龙案，大声质问，“朝廷每年收上来三十百万两白银都花哪里去了，还有西域贸易的税银呢。”

“陛下恕罪。”

周启年吓得花容失色，噗通跪在地上。

他很想说。

西域贸易的税银，都给陛下您挪去建长寿殿，筹办六十大寿了。

文德帝深吸一口气，目光望向张廷玉，“张爱卿，你可有解决办法？”

张廷玉垂手站着，面上看不出什么表情。

过了片刻，他才缓缓开口：“陛下，臣倒是有个法子。”

文德帝抬眼：“说。”

“江南士绅历来乐善好施。若由臣出面联络各家，募集一笔善款用于海防，或许可行”

张廷玉语气自信，“陛下给臣一道口谕，臣即刻着人去办。”

文德帝眉头微动：“朕准了。”

“不过。”

张廷玉抬起头来，目光平静地迎上文德帝，“臣斗胆，有一事相求。”

文德帝心里咯噔，等他继续说下去。