过了几天，李承乾再次来到侯府。

这次他没有绕弯子，开门见山地说出了自己的想法。

“先生，我想在玉门关外设一个互市，专门跟西域人做生意。”

他坐在苏长歌的书房里，面前摊着一幅西域舆图，手指在玉门关的位置点了点，“地点就选在伊吾，那里水源充足，地势平坦，离高昌也不远。

“西域商人从撒马尔罕、康国、石国过来，到伊吾比到长安近了一半的路程。他们在伊吾把货物卖给大唐的商人，大唐的商人再把货运回长安。这样双方都省了路程，成本也能降下来。”

苏长歌听着，没有打断。

他等李承乾说完，才开口问了一句：“想法很好，但有一个问题，路不好走。”

李承乾点了点头，这正是他接下来要说的：“对，从长安到玉门关，现在的路主要是土路，商队走一趟要一个多月。

“遇上雨季，道路泥泞，有时要走两个月。运费高昂，风险也大。

“我算过一笔账，一匹丝绸从长安运到玉门关，运费占了售价的两成。如果能把路修好，运费至少能降一半。”

他说到这里，停顿了一下，看着苏长歌，似乎在斟酌如何开口。

苏长歌没有接话，安静地等着他自己往下说。

李承乾犹豫了片刻，还是说出了那句话：“先生，从长安到玉门关，能不能也修成硬化路？”

苏长歌没有立刻回答，他靠在椅背上，看着李承乾，沉默了一会儿，然后问了一句：“可以，谁出钱？”

李承乾显然已经想过这个问题，回答得很干脆：“朝廷出一部分，沿途商户出一部分。”

苏长歌继续追问：“商户愿意？”

李承乾点了点头：“我问过，长安西市几家大商户，还有几个胡商合伙人，我都让人私下打听过他们的口风，他们都愿意出资。

“路修好了，他们的运输成本能降三成，出货速度能快一倍，这笔账他们算得比谁都清楚。”

苏长歌看着李承乾，目光中带着一丝审视，也带着一丝欣慰。

这个年轻人已经不是当初那个只会纸上谈兵的太子了，他学会了调研，学会了算账，学会了在提出方案之前先摸清各方的态度。