“怎么了？”方格问道。

“我刚才接到御史台的禀报，从昨天晚上开始，京城各个茶馆和客栈，都有人在散布谣言。”刘正道说道，“说新科举的题目早就泄露了，只有世家子弟才知道；还说就算平民百姓考得再好，最后也不会被录取，朝廷只是做做样子而已。”

方格的眉头微微蹙起：“还有呢？”

“还有更过分的。”刘正道的语气更冷了，“有几个住在城外客栈的农科和工科考生，昨天晚上被人堵在巷子里打了一顿，还威胁他们说要是敢进考场，就让他们横着出去。现在那几个考生吓得不敢来考试，正在顺天府衙门哭呢。”

王民生一听就急了：“岂有此理！光天化日之下，竟敢做出这种事！我现在就带人去查！”

“不用了。”方格拦住了他，“不用查，我知道是谁干的。”

“是张维？”刘正道问道。

“除了他，还能有谁。”方格冷笑一声，“王克俭一直反对新科举，之前不敢明着来，现在眼看就要开考了，就用这种下三滥的手段。张维是他最得力的手下，这种事肯定是他指使的。”

“这个张维，简直是无法无天！”鲁明气得直拍大腿，“我去找他理论！”

“别冲动。”方格再次拦住了他，“现在不是闹事的时候。开考在即，不能因为这点小事影响了考生。刘大人，你先带人去安抚那几个被打的考生，派衙役护送他们来考场，保证他们的安全。另外，让御史台的人加大巡逻力度，再有人敢散布谣言或者骚扰考生，立刻抓起来。”

“好。”刘正道点了点头，转身就要走。

“等一下。”方格叫住了他，“你跟我一起去趟礼部衙门，我要见见张维。”

南宫婉正好拿着考生名册走过来，听到他们的对话，担忧地看着方格：“要不要多带点人？张维那个人心狠手辣，万一他对你不利怎么办？”