方格回府的时候，日头已经偏西了。

他换了身月白色常服，把官印、圣旨都收进书房博古架的樟木匣里，刚端起丫鬟沏好的雨前龙井，管家就快步走了进来，躬身道：“大人，柳捕头来了，说刚从江南巡察回京，特意绕过来给您道喜。”

方格挑了挑眉，放下茶杯：“让她进来吧。”

没多久，柳如烟就大步走了进来。她穿着一身玄色劲装，腰间别着磨得发亮的佩刀，发梢沾着点风尘，显然是刚进城，连巡捕营都没回就先绕到了方府。往日飒爽利落的人，脸上带着奔波的疲惫，肤色比之前深了两个色号，眉眼却依旧锐利，像柄刚出鞘的短刀。

“正二品了，恭喜。”她走到桌前站定，开门见山，声音清亮，半分虚礼都没有。

方格起身给她倒了杯热茶，笑着推过去：“刚回来？一路辛苦了，坐。”

柳如烟坐下，捧着茶杯抿了一口，眉头微挑：“怎么，才三个多月不见，方大人架子见长？”

“哪能啊。”方格笑了笑，打量她两眼，随口道，“黑了，也瘦了。江南的太阳这么毒？”

柳如烟愣了一下，随即瞪他一眼，没好气道：“会不会说话？我这是办差晒的！江南十三府巡察下来，跑了上千里地，翻了三座粮库，揪出来十七个贪官，能不黑吗？”

她这次奉旨巡察江南吏治，连过年都在外面，查了三起积压多年的粮库贪腐案，押解了十几名官员回京，忙得连封信都顾不上往回寄。刚进永定门就听见街坊议论方格升正二品的事，她连回营交差都不急，调转马头就来了方府。

“案子都利索了？”方格收起玩笑，正色问道。

“嗯。”柳如烟点点头，指尖敲了敲桌面，语气带着几分干练，“主犯都押进刑部大牢了，赃银追回来八成多。剩下的收尾事由当地衙门跟进，我回来复命就能歇阵子。”

她说着，从随身的布包里掏出个油纸包，推到方格面前：“路过苏州特意绕路买的桂花糕，你以前爱吃甜口的，就顺手带了点。”

方格拿起油纸包打开，甜香混着桂花香扑面而来。他抬眼看向柳如烟，对方别过脸假装打量院里的海棠，耳尖却悄悄泛了点红。

“有心了。”方格笑着收起来，“多谢柳捕头记挂。”

“少贫嘴。”柳如烟站起身，拍了拍衣襟，“我就过来道个喜，还得回营交差。等我忙完这阵，请你喝酒。”