阿达木他们一行三十人，皆为族中精锐，选择了最险峻、也最不可能被回鹘哨卡察觉的北路。这条路需要穿越萨彦岭的冰雪隘口，绕行浩瀚的库苏古尔湖，再沿着漫天黄沙的古尔班通古特沙漠边缘西行。一路上，风餐露宿，与严酷的自然搏斗，还要时刻警惕着回鹘游骑的踪迹。

然而，就在他们历经艰险，绕过葛逻禄部族传统势力范围的边缘，到达顿多城时，厄运降临。一队规模庞大的骑兵如同草原上的乌云般席卷而来。

他们不知道的是，这些正是吐蕃撤退到碎叶的骑兵，而吐蕃人以为他们是奸细，便顺带将他们们抓了起来，一起带到了碎叶城。

本以为落地吐蕃人手里是九死一生，没想到吐蕃人将他投入阴暗的地牢，还未来得及细细审问，碎叶城外已是炮火连天，薛钢率领的安西新军依仗枪炮之力赶走了吐蕃大军。

混乱的吐蕃残军仓皇西逃，哪里还顾得上这些俘虏。就在阿达木，正在为没能完成阿热交给自己的任务而懊悔时，结果等到的居然是大唐的军人走进了牢房。

阿达木欣喜若狂，立即说出自己的身份，要求见唐军的将领。这才有了之前的一幕。

薛钢立即命人，将阿达木带来。当阿达木走进衙署，尽管身体虚弱，却依旧努力挺直脊梁。他看到端坐于主位、不怒自威的薛钢，看到两侧肃立的唐军将领，更看到了那面虽显陈旧却依旧威严的唐字大旗。刹那间，一路上的所有艰辛、屈辱与绝望，都化作了难以抑制的激动。

他挣脱搀扶的士兵，踉跄上前，用尽全身力气，声音因激动而颤抖，夹杂着生硬的唐言和突厥语：

“将军！伟大的将军！我…我是黠戛斯阿热首领的使者，阿达木！我们…我们来自叶尼塞河，来自坚昆都督府的土地！我们…终于找到你们了！找到大唐了！”

他炽热的目光紧紧盯着薛钢，仿佛要将这历史性的一刻永远烙印在灵魂深处。

“阿热首领，命我…无论如何，找到你们！我们黠戛斯，永远是大唐皇帝忠诚的子民，是汉家将军李陵的子孙！”

就见阿达木双膝跪地，深深叩首，旋即结下脖颈上的项链，双手捧着那枚温润的狼首玉坠，举过头顶，“坚昆都督府都督阿热部下，阿达木参见天朝安西都护府都护！”