“丁爱卿何事？”圣上明显已经有些不高兴了，多大的事儿，非得在琼林宴上说，明天上朝不能说吗？是你赶着去投胎还是我见不到明天的太阳？

“臣该死，事关琼林宴，臣不吐不快。”

“讲。”事关琼林宴？

“圣上，臣查到，此次科考，有人舞弊。”

科考舞弊？！

宋霁初不由得瞪大了眼睛。

先皇在世时，查处过一场科考舞弊，自那之后，科考查的很严，每一位进考场的考生，都要在单独的房间里，接受脱衣检查，贡院统一准备笔墨纸砚，考生只准携带吃食、水和被褥进入贡院。考生进入考间，考间立刻上锁，除非考试结束，统一开考间，其他原因开考间，统统按照作弊处理。春闱一共考九日，这九日里，考生的一切活动，都要在考间中进行。

几位德高望重的老臣，共同商议定下了十余道考试题目，然后交由圣上保管。考试当日，圣上从十余道考题中随机抽选一道，再由内官传往贡院。就连圣上，也只有在抽选结束后，才知道考题是什么。考试结束后，统一糊名誊写，由吏部、礼部、御史台一同监督。

这，要怎么舞弊？

“仔细说来。”圣上脸色已经很不好看了，圣上在位二十余年，从未发生过科考舞弊，这是头一回。

“新科状元段长先，私下拜会主考侯道方，窃得考题，故得会元。”丁丙大人言之凿凿。

“圣上，臣却曾私下拜会主考侯大人，侯大人为人端正，并未许臣入府，臣是与侯大人在酒楼偶遇，臣那时并不知其为侯大人，只以为是一同赴考的学子，便与侯大人攀谈了几句。臣与侯大人谈论的都是诗词，考生、酒家均可为臣作证。”状元郎起身，恭敬的回道。

“自臣担任主考以来，从未允许任何考生登门拜访。先帝在位时，曾许主考前往坊间，听询百姓意见。故臣有意前往酒楼，也听到了状元郎与其他考生关于诗词的见解，臣不由得也同他们说了几句。如状元郎所言，谈论的均是诗词，并未涉及任何考试内容。且臣并不知考题，臣同考生一样，都是在考试当天方知晓题目的。”主考侯道方大人也回道。“倒是丁大人，空口白牙便要污臣清白，还请圣上明察。”

宋霁初也很好奇，考试题目只有当天，才能明确下来，难不成侯大人一口气泄了所有备用题目不成？侯大人未免也太手眼通天了，能在宫里安排人手。