伏青骨起身朝掌柜一礼，“还请掌柜见谅。”

掌柜看在夜明珠的份儿上，忍着没发火，腹诽道：这些道士总神神叨叨的，眼前这人指不定也有什么毛病。

在心头骂了一回，掌柜对伏青骨道：“我那天子号房家私都是新置的，如今被你全砸了，一颗夜明珠也勉强能抵，便不与你计较了。”

堂内有人冷笑，一颗夜明珠价值几何？这客栈那些烂木头桌椅，又值几何？

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“掌柜果然海纳百川，心胸宽广。”

大堂内响起一片笑声。

伏青骨闻声看去，说话的是一名负剑少年，着一袭烟墨，携满身意气。

堂内讥讽嘲笑之言，掌柜只当没听见，他清了清嗓，厚着脸皮对伏青骨道：“如今其他客房已客满，也再没第二间天字号房给你住，我便不留客了。”

显然是在赶人。

伏青骨点头，她本也没打算再留，随即道:“事既已说明，那便请在座诸位做个见证，你我当众验一验夜明珠，就此清账，以免过后再起纠纷。”

众人闻言，纷纷投来目光，伏青骨背对着的一桌人相互使了个眼色。

掌柜想赶紧了结此事，便毫不犹豫地答应了，“也好。”

他自怀里掏出一个荷包，所有目光立即落在荷包上，当掌柜打开荷包，所有目光都变得殷切起来。

那可是世间难得的夜明珠啊。

下一刻，掌柜从荷包里掏出……另一个荷包。

众人齐齐嘘声。

不过也可以理解，毕竟是夜明珠嘛，包严实些也是应该的。

掌柜继续拆荷包，连续拆了六七个，才将真正包着夜明珠的荷包拆出来。

他解开口绳，小心将荷包里的夜明珠倒进手心。

众人屏气凝神，随后盯着‘夜明珠’陷入沉默。

“这就是夜明珠？”

“不是普通卵石么？”

有见过的客人道：“可那日看见的分明就是夜明珠啊？”

掌柜瞪着手心的石头，脸色变得惨白，手也抖了起来，“石头？怎么会是石头！我的夜明珠呢！”

他将石头翻来覆去地看，然后将其狠狠摔在地上，又往身上摸索翻找，可却一无所获。

夜明珠没了。

“夜明珠，我的夜明珠啊！”他怕遗失被盗，分明放在荷包里，日日贴身收藏，怎么忽然就变成石头了呢？

看客们一片哗然。

掌柜激怒之下，扯过堂倌问道：“是不是你？这几日我都是同你睡一屋，说！是不是你趁我睡着了偷的？”

堂倌腿一软，跪道：“小人怎敢？就算是小人偷的，得手后小人就该逃了，又怎会还呆在客栈？”

倒是有理。

掌柜缓缓松开他，涨红了的眼睛，扫视在座众人。

众人纷纷撇清关系。

“这可不关我的事。”

“我们才入住，与我们无关。”

“我更是连见都没见过。”

“所以说，财不露白，有宝贝还不捂着点。”

你一言我一语，说得掌柜心如刀割，紧接着脑子灵光一闪，指着伏青骨道：“你，你给我的夜明珠定是假的！你个妖道，肯定用妖术使了障眼法来蒙骗我！”

伏青骨还未开口，拼桌的女子先接话了，“她若想蒙骗你，又何必要你当众验看？”

方才仗义执言那位少年也上前道：“我看你就是想找个冤大头，替你承担看护不力的损失！”

两人隔着幂篱对视一眼，随后互相颔首示礼。

那少年转向掌柜，“你若想找夜明珠，最好找此地耆长来断一断，或是去县衙报案审查，而不是信口胡说，污蔑栽赃。”

看客们纷纷附和。

掌柜却揪着伏青骨不放，“我不管，这夜明珠是你给我的，又从未离过我身，如今却变成了石头，定是你使了什么妖法。你在我这客栈住了七日，还砸了我的天字号房，你若不赔偿损失，我是不会让你走的！”

“这不是耍无赖嘛。”

“就是，我看这是家黑店，咱们不住了，小心也被讹上。”

忽然一道声音突兀地冒出来，“我倒是觉得掌柜说得对，这夜明珠谁也没见过，谁知道是真是假？万一真是用来骗人的怎么说？大伙儿细想，谁会拿夜明珠当房钱？若真是夜明珠，别说七日房钱，就是买下这客栈都够够的了。”

给掌柜帮腔的，正是伏青骨身后那桌人。

那桌上一人跟着附和，“说得对，谁那么蠢，用夜明珠当房钱？摆明就是假的。 ”

令一人也道：“必定是这妖道做法诓人，夜明珠乃稀世珍宝，哪儿那么容易得？”

他们这一说，原本占理的伏青骨立即亏了几分德行，一句话未辩，就落下了妖道的名声。

掌柜看有人帮忙说话，连忙借机喊冤，喊着喊着竟跪滑到地上，哭嚎起来，与内府‘四脚蛇’的哭声里外呼应，吵得伏青骨耳根子抽痛。

她转身看着替掌柜帮腔的那几人，那几人目光微微回避，随后又‘理直气壮’地同她对视。