刘备连忙起身，神色惶恐，双手抱拳说道：“陶公，万万不可。吾等来助，只为救百姓于水火，非谋徐州。况且吾兵力有限，治理经验不足，实难担此重任。吾虽有报国之志，却恐负陶公与百姓厚望。”

陶谦执意相让，言辞更加恳切：“玄德公莫推，吾观天下英雄，唯您能担此任。徐州百姓若在您治理下，必能安居乐业。徐州历经战火，百姓盼仁主带领重建家园，恢复繁荣。”

卢俊义正色道：“陶公，州牧之位不可随意相让，此乃朝廷赋予之官职，就算您不想当，也应由朝廷安排，不可私自相授。吾等身为臣子，当遵朝廷之制。如今局势动荡，更应维护朝廷威严和秩序。”

玄德公也再次推辞：“陶公，卢将军所言有理，吾受朝廷之恩，当以忠义为本。州牧之位不可私授，望陶公三思。吾刘备绝无僭越之心。”

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陶谦长叹一声，眉头紧皱，忧心忡忡地说道：“卢将军之话虽在理，但如今局势危急，若等朝廷安排，徐州恐已陷落。这兵荒马乱之时，需当机立断，方能保徐州平安。”

玄德公低头沉思，神色凝重，内心犹如翻江倒海般权衡良久，方道：“陶公，此事不妥，还望收回成命。吾定当为徐州百姓谋福祉，但州牧之位实不敢受。”

陶谦又道：“若玄德公不愿接管徐州，吾另有提议。小沛乃徐州要地，恳请玄德公率部入驻，作徐州屏障，吾愿资助兵马粮草兵器。”

刘备抬眼看向陶谦，眼中闪过一丝犹豫，再度沉思片刻，终应道：“既如此，备愿领本部兵马入驻小沛，守护一方。定不辱使命，保徐州平安，护百姓周全。”

众人闻之，皆举杯相贺。陈登道：“玄德公入驻小沛，实乃徐州之幸。有玄德公在，徐州仿若有了坚固堡垒。”糜竺也道：“相信在玄德公守护下，徐州定能风调雨顺，百姓定能过上安稳日子。”

卢俊义微微欠身，抱拳郑重回应道：“陶公，徐州之地，位处要害，局势变幻莫测。仅依玄德公之力，或有捉襟见肘之虞。若朝廷兵马驻扎于此，一则能筑牢城防，二则可威慑四邻，如此方可保得此地长治久安。此实乃万全之良策，恳请陶公深思熟虑，审慎定夺。”

陶谦婉言回绝道：“卢将军，有玄德公足矣，就不劳烦朝廷大军兴师动众。如今徐州初定，百姓急需休养生息，朝廷大军前来，粮草军需供应亦是难题，莫要再给百姓增添负担了。”