“不错。我们修行之人最忌贪婪。多少人仙根卓绝,只因贪得无厌,又为捷径所迷,多年道行毁于一旦。你道行不足百年,能有这般觉悟,已属不易了。
二人又攀谈片刻,顾乘风抱拳谢过玄牝真人,随即化作剑气,飞入方才玄牝真人化出的金轮,半盏茶功夫,离开了玉尘山庄,来到一片杉林。他落在一枝树桠上,左右瞧瞧,除了深浅不一的绿色针叶,并无他物,于是垂直蹿飞,冲到杉林上方,踩着水杉纤细的顶梢,四下远眺。他看见灰蒙蒙的山峦,山峦上头是滚滚白云,山峦下头有绿树,也有荒凉的黄土地。四周望了一圈,并无太大差别。再用金蝉咒搜寻天罡猎月檠,许久未有回应,可知天罡猎月檠不在近处。于是他现学现用,降到杉林中,欲施分光六阳大法。
“阴为阳体,阳为阴用,虹贯督冲,气沉股肱。金入神庭,木归天井,水火相济,共化曲泉。气浮血沉,元由气生,阴左阳右,土在眉心”。顾乘风反复诵念这几句,即刻悟到分光六阳大法第一玄关的要义既不在自身,也不在法宝,只在日月华光、湖海水气罢了。若凝神于自身形神和法宝,反而本末倒置,难于参透其中精髓。寻常法门最忌元气散漫,顾乘风此刻偏放纵真元,顺其自然,才试三次,便觉肉身飘忽轻逸。垂眼打量双手,皮肉骨骼竟是半透了。
顾乘风虽天资过人,要现学现卖分光六阳大法却有许多难关要闯。他依葫芦画瓢,试着化出金轮,一连试了五回,都因他过于心急,功亏一篑。练到第六回,他总算划出一面金轮来,然而这金轮勉强成型,因有数道缺口,他刚要缩形飞入其中,那金轮即刻内坍。
此后他琢磨了好几遍,终在这金轮上差一口气。顾乘风自知,单凭蛮干,短期内想要冲破玄关是绝无可能的。于是他打坐苦思,想出一个法子,这便飞出杉林,寻到一洼水塘,将金轮化在水塘里。说来也奇,许是这分光六阳大法既依日月华光,又依湖海水气的缘故,顾乘风化出的金轮浮在半空多有断口,浮在水里却是个斗大的整圆。顾乘风得意地笑着,足尖蹬地,朝前一蹿,化入金轮中。下一刻,百里之外的天罡猎月檠便紫辉忽闪,登时扩大数倍。
这法器跟着付晚香,本不甚起眼,这会子有了异样,把付晚香吓了一跳。她回身盯着天罡猎月檠,只见那法宝周身的紫辉愈发明亮,起先还透出红色,到后来却近于深蓝。电光火石间,那紫辉陡然飞离法器,在半空现出顾乘风的真身。付晚香做足了御敌的架势,直到顾乘风现身,她才沉下真元,喜出望外地喊了一声:“你还活着!”
这一声刚出口,泪水便打付晚香眸子里汩汩而下,染红了她那张放肆的笑脸。她几乎使出浑身力气,朝顾乘风奔去,脚下的碎石、坑洼,她全然顾不得。这一系列动作和反应脱离了付晚香的自觉,好像哭的是一个人、笑的是一个人、奋力奔跑的又是另一个人。顾乘风笑意盈盈,见付晚香跑来,也上前了几步。他不曾想,一个女子竟有这等力气,生生撞进他怀里,差点将他扑倒。二人搂着彼此,这一刻倒忘了男女有别,一个只管嚎啕大哭,一个只管拍肩安慰。付晚香流尽了眼泪,嚎啕大哭转为啜泣,抬眼看看顾乘风,她又咧嘴笑起来了。那些日子,付晚香跋山涉水寻觅顾乘风,脸上满是泥垢,顾乘风看她那张花脸,觉得滑稽非常,也笑起来。付晚香看出他笑得不寻常,问道:“你笑什么?”
顾乘风反问:“你又笑什么?”
付晚香羞红了脸,说:“我还以为你遭那些妖人毒害。你而今好生活着,我怎不高兴?”
“我师父说我是王八命,哪那么容易死?”
“你又胡说了,哪有人是王八命的?”
顾乘风拿袖口为付晚香拭泪,付晚香这才发现顾乘风衣衫齐整,再抽鼻子仔细一嗅,便有一缕花香涌入鼻腔。她心生疑惑,低声问道:“这几日,你去了哪里?”
“那日我身受重伤,本来要死在杜枭娘手上,幸得一位散仙出手相救,我才逃过一劫。这几日,他留我在他谷内疗伤,又授我法门、符箓,想来是我命中的福星。”
付晚香放了心,道:“我听父亲说,世间万物也好,一切缘分际遇也罢,皆由道中生,又由道中灭。我想你与那位仙人定有再会之日的。”
顾乘风说:“这次得散仙搭救,我倒有个重要收获。”
“什么收获?”
“我要找的人,在西梁国内。”
“你是说,丹霞山那位道长?”
“正是那位道长。”顾乘风笑道,“我现在便送你去望都,答应你的事,我是不会食言的。待你平安了,我再回西梁寻人。那位散仙虽探出十方晷大致方位,却并未破其法门。西梁国百余城池,也不知玉衡道长究竟在哪儿。”
付晚香心头一紧,支支吾吾地说:“你当我这般莽撞去望都,人家当真认我是和亲公主?两国途经县郡的牒文、越境的文书,以及皇上的诏书缺一不可。若非如此慎重,岂非人人都可自称和亲公主?”
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“既如此,我送你回西梁皇宫可好?”
顾乘风这样问,付晚香不免气恼。她方才所言并无捏造,然而说了那许多话,究其根本,只说了“不想去”这一层意思。她所以气恼,不是因为顾乘风蠢笨如猪,听不出她的言不由衷,而是顾乘风一门心思,只想送她去做和亲公主,竟无半点挽留劝戒的态度。她一半赌气,一半试探地说了一声:“你若送我回西梁皇宫,倒不如直接送我去北魏皇宫来得方便哩。我左右是件货物,总归叫人搬来搬去的。”
顾乘风歪嘴一笑,问:“莫不是你压根就不想去和亲?”
顾乘风如此开门见山,付晚香倒有三分诧异。再细想他方才的言行,付晚香揣测,顾乘风一早便看破了自己的心思。他所以不说破,无非因为他是个修道之人,而自己好歹是个公主,他若贸然说破,有轻浮之嫌。如此看来,竟怪自己态度暧昧了些,若直接了当告诉他,自己不愿和亲,兴许连这趟和亲的过场都可免了。然而付晚香想到此处,愧疚与不安却探出脑袋,爬上了心头。
愧疚有二。一是父亲养育她长大,虽待她冷漠了些,到底尽了为父的本分,自己此去和亲,总归为着回报亲恩,若自己脱逃责任,岂非不孝? 二是她自幼长在宫墙内,太后、皇帝从未亏待过她,和亲乃国家大事,关乎社稷民生,现在她违抗君命是为不忠。
至于不安,则源自她几近本能的焦虑。她又担心单青、霍通、陈汝阳,又担心她那些随从侍女们,甚至才见过几回面的章柏劳和北魏的骑兵,她也忍不住担心人家的安危。担心人家万一死了,父母亲人何等痛心,担心人家要是活着,又该面临怎样的惩处。
可是这一切愧疚与不安刚爬上心头,她的脑海却叫一种田园诗般的憧憬填得满满当当了。这憧憬温暖而朴实,不过一座茅屋、一畦菜园、一洼堰塘、一方农田、一头耕牛、一群鸡鸭、一夫一妻三两娃娃。她谨言慎行、唯命是从的人生里,容不下这小小的憧憬。多少年来,她几乎是毫不犹豫地放开憧憬,拥抱忠孝仁义,然而这一刻,却不知从哪里冲来一股力量,使她下定决心,要与忠孝仁义一刀两断。她凝望顾乘风的面颊,用一种坚定的语气说:“我要你带我走。”
付晚香说得如此认真,一瞬间驱散了顾乘风脸上的笑意。他轻声问道:“你想我带你去哪儿?”
“你去哪儿我便去哪儿。只要不去做和亲公主。”
多年后回想这日的光景,顾乘风还会出于惯性,抿嘴一笑。人间的笑容自有千百意味,然而顾乘风这抿嘴一笑并无任何意味,单是一笑,皮肉抽动、心神空空,是无悲无喜、无甜无苦的笑容。这空泛的笑容正如他此刻的表情,是被几股力量围剿,索性投降的表情。他依稀感觉自己在笑,可这表情映在付晚香眼中,却不单是笑容。哪怕这笑容当真无滋无味,付晚香也总能品出味道来。
因连日饥饿,付晚香没说几句话,忽地晕倒了。顾乘风输她两股罡气,这便带着她朝西面的集镇飞去。飞过一片飞沙漫舞的戈壁滩,总算看到集镇的影子。商贾牵着骆驼,行在逼仄的小道上。羊群叫得欢,都仰着小脑袋,瞪着好奇心十足的大眼睛,彼此靠拢又彼此嫌弃。羊倌儿不过十五六岁,戴一顶歪帽,嘴边叼着一根草茎,东张西望。
这集镇比之西梁的集镇,面积大得多,规模反显小气,跟南淮更不能相比。集镇上多是些做工粗糙的产品,农具为多,也有卖粗麻布和粗布鞋的。唯一的吃食,只有一种叫呱呱的荞麦面皮。付晚香进食的当口,顾乘风留意到这集镇里虽人来人往,却鲜见幼童,纵有父母牵着幼儿经过,那幼儿也统统戴着骇人的昆仑奴面具。顾乘风以为这是当地风俗,多嘴问店主:“怎么你们这里,幼儿都时兴戴昆仑奴面具?”