付晚香目光如炬,背上却沁着冷汗。茑萝仙子一时气淤,踉跄着,元坤子忙上前搀扶,却叫她让开了。
“五麝神鼎乃仙家至宝不假。我却不信,就凭你能以神鼎扫平我们东海二十四岛。”茑萝仙子道,“当年星辰子已修得散仙之位,才将五麝神鼎用至化境,你才几年道行,纵然五麝神鼎在手,也未必能胜我的无量千机大法。”
孙笛道:“师姐,何须同邪魔废话。现下神鼎在你手上,哪有她讨价还价的余地?”
孙笛此言一出,付晚香倒不知如何接话了。本来她只想唬住茑萝仙子,所谓“废话”正因为是“废话”,方显出妙处来。孙笛说到这个份上,付晚香若继续与茑萝仙子废话,倒真真露了怯,可是不同茑萝仙子废话,付晚香又实在没有对付茑萝仙子的真功夫。
正在她为难之际,还是顾乘风解了围,对茑萝仙子道:“我听闻金翎法王原是东海之主。这些年来,你能稳坐东海霸主之位,一方面靠着普度神功,另一方面,恐怕也要靠诸位部下齐心拥戴。你纵然斗得过五麝神鼎,也要掂量划算与否。万一斗得真元涣散,道行大损,普度神功失了法力,支撑不住事小,届时金翎法王若趁虚而入,你这些部下能不能齐心拥戴你,还未可知哩。”
元坤子听罢,对茑萝仙子说:“仙子,此人所言甚是。要三思呵。”
顾乘风所言,茑萝仙子早想到了。前后左右细细盘算,付晚香不交五麝神鼎,她并无稳妥之计,眼下她硬撑着局面,一半存了侥幸,一半则为了颜面。顾乘风把这些关节直言出来,反为她给了个绝好的台阶,再加上元坤子从旁相劝,她索性摆出为难的模样,对元坤子说:“既如此,你便把她们带出去吧。”随即转身,对付晚香道:“你夺了我的五麝神鼎,这笔账姑且记着。方才我一时大意,中了你的奸计,才叫你占了便宜。下次再与你碰上,你可要当心了。”
付晚香拱手道:“小女子本来修为平平,今日得此宝物,还未谢过仙子,来日我悟透五麝神鼎至高法门,定当登门道谢。”
冥火金尊见茑萝仙子当真要放走付晚香,讪笑道:“狄樱,亏你还是东海霸主,居然叫个黄毛丫头唬住。我竟不信单凭她那点道行,仅凭五麝神鼎和太华伏魔珠,能翻起天大的浪来。”
言毕,冥火金尊化作紫影,朝付晚香袭来,三个尊使亦跟在身后。付晚香的困境,顾乘风已猜出几分,然而此刻冥火金尊来袭,究竟是试探付晚香还是当真要与之斗法,顾乘风却毫无把握。他与付晚香彼此递了个眼神,接下来,付晚香便盘腿打坐,双手掐三清指诀,闭目养神。顾乘风见状,立即明白付晚香用意,也将真元沉入丹田,打坐练气。孙笛见二人皆打坐,未解其意图,反化出一把长剑,孤身冲出去。
沐秋桑在这三人身后看得分明,孙笛飞身的一霎,她本想唤住他,然而“莫”字未出咽喉,她又吞下去了。这并非深思熟虑之举,只是大敌当前,既然孙笛已经犯了错,不如将错就错。沐秋桑虽为家奴,未读多少诗书文章,更不知道门学问,可她毕竟在王府多年,见多而识广,自然懂得以不变应万变的道理。
冥火金尊法力了得,然而他这阵仗虽大,魔界一干人等却无人相信他会全力对付付晚香。原因很简单,这辟陵洞内,茑萝仙子虽身受重创,毕竟救兵已至,人、阳二魔除去不中用的白夜叉,还有六人之众,各个修为都不简单,最势单力薄的,正是冥火金尊。若他真的拼尽全力与付晚香斗法,兴许到头来竹篮打水一场空,反为别人做了好事;聪明如冥火金尊,绝不会做赔本的买卖。他这虚晃一枪,与其说是为了试探付晚香,毋宁说是为了试探茑萝仙子。
眼下付晚香打坐练气,既不出击也不防御,倒出乎冥火金尊预料了,加之孙笛冲锋陷阵,更叫他疑窦丛生。这孙笛道行之浅,冥火金尊取他性命,不过挥挥指头。然而付晚香、顾乘风绝非蠢笨之徒,让孙笛应战,岂非眼睁睁看他送死?明知送死而为之,当中必有蹊跷。这样思忖着,冥火金尊对身后三个尊使喝一声“有诈”,这便放出一排雷钉,随即落回地上。
孙笛挥剑拨开眼前三枚雷钉,再抽身避了两枚,奈何那雷钉轨迹刁钻,孙笛左臂未及抽离,肘处着了一枚雷钉。好在那雷钉未深入骨骼,只在皮肉处炸开,泻了他些许罡气。他忍着疼痛,抟身点了一根细枝,飞回原处,右手捂着伤口,满是鲜血。
人魔笑道:“想不到冥火金尊也有胆小怕事的时候?”
青目魈说:“我们尊主魔功盖世,哪知惧怕为何物?所谓尺蠖之屈,以求信也;龙蛇之蛰,以存身也。(笔者注:此典出自《周易》)魔道所以不兴,便因有你这等鼠目寸光,不知进退之徒。”
付晚香睁开双眼,问孙笛:“你伤势如何?”
孙笛道:“皮外伤罢了。”
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“当心雷钉有毒。我授你两道清微神烈符,你将符箓炼入内丹护好心脉。”顾乘风说罢,双手齐书,凌空划下两道符,抓在手心,聚作两粒金珠。孙笛在顾乘风身旁盘腿打坐,吸去金珠,化符于丹。
如何处理付晚香,茑萝仙子原有些举棋不定,这会子她倒想得清清楚楚了。兵家讲究以退为进,当初她能从玄凰圣君身边盗走五麝神鼎,只要找到机会,将来从付晚香手上抢走五麝神鼎也并非不可能。既如此,暂时放走付晚香一行又有什么关系?反过来说,先解决眼下的危机显然是更为务实的策略。而以轻重缓急论,最要紧的,显然是处理好自己与冥火金尊,人、阳二魔的关系,其次是自己的内伤。虽说身为东海魔主,眼睁睁叫人家抢走宝物难免丢脸,这在茑萝仙子,却是最无关紧要的东西。
孙笛运丹完毕,付晚香睄他一眼,对茑萝仙子说:“仙子,今日多有打扰,我们改日再会。”
元坤子上前道:“你夺走五麝神鼎,哪能说走就走?”
茑萝仙子摆开右手,拦住元坤子,对付晚香说:“能有本事从我这儿夺走宝物,你也算第一人了。五麝神鼎与你有缘,便是你的造化。我茑萝仙子也不是斤斤计较之人,你们要走便走,恕我不送了。”
付晚香同顾乘风相视一看,各抱拳丢一声“告辞”,这便携着身后五人冲出洞,朝岛外飞去。岩华尊使不解,问茑萝仙子:“要不要闭阵,将他们擒住?”
“五麝神鼎不同于寻常法宝。方才她只使出五麝神鼎一成威力,我已元、气大损,寻常阵法哪困得住她?好在她道行浅,今日若与我硬拼,说不定两败俱伤,她给我台阶下,我又何苦自找苦吃呢?”茑萝仙子言毕,又传声于元坤子道:“那丫头方才虽然使了一道法门催动了五麝神鼎的焰气,我总怀疑她只知其一,不知其二。这神鼎的法门不比寻常,明面上只有十来句心咒,实则咒中有法,法中有术,藏了百余法门。我听说付千钧为人狠毒,当年是偷练天山禁地法门被发现才逃出昆仑的。那冬青子是他女人,太华伏魔珠却在那丫头身上,足见冬青子信不过他,想来五麝神鼎的秘密也不会告诉他的。那丫头道行不过三四十年,资质也不算出众,就算她知道全部心咒,应该也悟不透全部法门。你派人跟在他们身后,若跟得住自然好,若跟不住,便在魔界散布消息,说她盗走我岛中宝物,魔界凡捉拿此人的,都可得授我们东海法门,且可入辟陵神池修炼。魔界之中不乏天赋异禀者,天下万物相生相克,我倒不信她没有命中的克星。”
付晚香一行飞出辟陵洞,守在洞外的小妖并未阻挠,他们便顺顺当当飞过望春庭和翠鸢阁,一路向西。孙笛道:“我们来辟陵洞,是茑萝仙子引路,穿法阵而至,如何出了洞,她竟未困住我们?”
付晚香莞尔一笑,道:“她若要困住我们,方才在洞里便将我们降伏,哪还会多此一举?”
出了东海地界,顾乘风又问:“你且实话实说,方才在辟陵洞内,你当真有把握应付那一众邪魔?”
付晚香道:“莫说那一众邪魔了,便是茑萝仙子的侍女,我也奈何不得。”
孙笛道:“师姐莫要谦虚,那五麝神鼎一出,连冥火金尊这样的大魔头都不敢动你,如何连小小侍女都奈何不得了?”
顾乘风笑着:“你这呆子,方才在洞内情势何其危险,你还不知?”
“五麝神鼎虽入我体内,其实我是没有办法驱驭的。适才洞内那一招半式,全靠运气。我唬那个茑萝仙子的话,怎么你也信了?”付晚香对孙笛说,“好在今日我们的劲敌是些老谋深算的魔头,若是碰上你这样不知深浅的,我们能不能活着出洞还未可知哩。”
孙笛问:“此话怎讲?”