夏琰只得死了心，答了声：“是。”

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他在次日到得稍早了些。上首待要主持聚会的乃是司业与一名太学博士，两座一席，余者则俱为四座一席。两人与他招呼了几句，因不甚熟识，便也未多说话。夏琰自找了一处偏席先坐了。

余人三三两两结伴而来，不算太学生，也有近二十个。官员之中，礼部、吏部来的人多些，但大多官阶不高。朱雀猜得不错：集结“绍兴六士”一事多少有些大胆，太子果然没有现身——倘此事有了任何纰漏，他总还有机会置身事外。

范致能来得也颇早，与另一名太学博士携了手一同入了座。吏部有几个他的共事旧朋，便与他自在闲聊起来。夏琰这边初时冷清，不过礼部两个官员因去年恭王选妃那时与他见过，也算旧识，寒暄了几句，就颇不见外地坐在了他同席。

攀谈间便听闻几个皇子虽不能亲至，但都会派府中有能有识之人前来。一个便道：“太子府总多半是田大人过来。”

另一个连忙咳了一声，表情十分古怪。夏琰已道：“太子府——哪位田大人？”

那两人面面相觑，一个便试探道：“夏公子还不知？”

夏琰摇头，“我近日少在内城，看来是错过了什么要紧事？”

两人面色愈发尴尬，一个只得道：“太子府的夏君方大人你总认得吧？原先是……原先是夏家庄的大公子。”

“认得。”夏琰道，“怎么？”

忽然才一怔，“那个‘田’大人——是他？”

“可不就是他。”两人也不知是叹气还是暗笑。

夏琰未再追问，神识一时纷乱，愣愣坐着。他隐约有种感觉——夏琝或许正是因听说自己改姓了夏，才不愿意再姓夏。

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