农家小院简陋，南枝与方梨只是跨过了一道低矮的篱笆便进到了隔壁家。

隔壁家是最普通的农户类型，左右两边是柴房与灶房，而哭喊声就是由正中的正堂传来的。

一般农户为了节约，夜晚只余一根蜡烛照明，这家也是如此，南枝透过窗户看向昏暗的室内，依稀可见一个瘦弱的女子被按在地上殴打，毫无疑问，动手的就是她的丈夫。

“哭，哭，哭！就知道哭！老子的福气都叫你哭没了！”男子一边打，一边骂。

一旁的方梨早就按耐不住了，她作势要冲进去，南枝却拽住了她，南枝摇摇头，示意看她的。

南枝跑到门口弄出了点声响，然后同方梨一起躲在了墙根。

那男人果然被外头的声响惊动，他在警告过女人后便骂骂咧咧地出了门。

他刚跨出门口，南枝便闻到一股浓重的酒味，哎的南枝都睁不开眼。

“谁啊，谁！谁要上来找晦气！”

男子朝着外头大喊，自然无人回答。他等了许久，见无人回应，便以为是野猫，便转身打算回屋，就在此时，男人似乎看到两个黑影在自家墙角，怕自己眼花，他揉了揉眼睛，嘴里还嘟囔着，“这好像有人啊？”

南枝抓住时机，一棒子将他敲晕。

南枝扔下手中的棍子，对走到身边的方梨说，“走吧，现在虽不是冬天，但初秋的晚上也挺凉的，就这样在外头躺一晚上也够他受的。”

第二日南枝与方梨便听见隔壁家女人要去给她男人上山采草药。

方梨气鼓鼓得说道，“她怎么这样，那个男人都那么打她了，她还要给他治病！”

“所以这村里都没人帮她啊。”南枝安抚道，“我曾听闻江南地区礼教甚严，怕是这里的女子都以夫为天，她们离不开自己的丈夫，我们只能帮她们一时，帮不了一世的，如果能改变这这个地方就好了。”

午时刚过南枝便同方梨一道出了门，这陶家村不愧是以米闻名，大大小小的地里都种了水稻。一阵风吹过，独属于植物的香气就钻到南枝鼻子里。

南枝看了看脚下的泥土，这里的人真幸运，能拥有这么肥沃的土壤，可以种出这么香甜的粮食，只可惜啊，有人用这得天独厚的条件，钻了空子。

“方梨你看，这陶家村田地这么多，每亩都种上了，他们报给官府的人数根本不够，我朝按人丁收税，一户人家青壮年越多，交的税也越多，反之，人越少，交的税就少了，去年陶家村在册的壮年男子不过百余人，可是你看这些人够种这些田地吗？”南枝指着一望无际的田野说道。

“种不了，我今早偷偷溜出来过，光是咱们住的附近，一亩田就最起码是两三个人同时在种，到了午时都未种完，这陶家村一定有问题！”

南枝拿出沈遥给她的册子，打算去其中一户人家处打探一下。