“你是说？”沈确好像隐隐约约猜到了一些。

“姜家老宅。”

近日苏州街头出现了一些关于姜家的传闻，说是他家老宅闹鬼，说是姜家老宅供奉了两只鬼，白日里他们就是骷髅架子的模样，到了夜晚，鬼会变成人的样子满城晃荡，吸取过路人的气运。这也引的一些好事者前去一探究竟，据说姜家老宅的正堂的确有两幅骷髅架子，于是人们都传，偷来的气运就是用来给姜相承官运的！

于是，姜家老宅附近聚集了一帮子看热闹的人，大家胆子小，不敢进去看，只敢口头说说，于是这故事越传越离谱，到了姜慎吾耳朵里便成了姜家拘了十八层地狱里的修罗镇宅，现今的荣耀都是拿别人的命换来的。

原本姜慎吾对这种传说是不在乎的，可是另一种说法悄然出现，现在的姜相不是原本的姜思吾，是那修罗附身的，而姜家老宅里的骷髅便是那修罗的本体，有好事者去问了姜家的老邻居，他们口中的姜思吾与现今的姜相听着可不像是一个人。

姜慎吾知道，这是有人要对付姜家了。

害怕姜思吾的身份暴露，姜慎吾不得不将精力分到姜家老宅这处，西郊这边就由魏明代管。

深夜，魏明带着南枝与沈确去往姜家书院，而苏渔和方梨则在姜家老宅盯着姜慎吾，必要时拖住他。

姜家书院虽名为书院，实则更像是一处郊外别业，姜慎吾将那些有天赋的可怜人拘在此处，他们满以为自己遇到了活菩萨，实际呢，是将他们剥皮拆骨，吃干抹净的恶鬼。

“这处院子是姜慎吾特意造的，平日里都有专人把守，那些书生说是在这里读书习字，实际啊就是坐牢，平日里除了读书什么也不干，为的就是保证他们能替雇主考取功名。”魏明一脚深一脚浅地带着南枝二人来到书院附近，现在正值换班时刻，所有人都集中在前头，这后头空无一人。

南枝穿着姜家侍卫的衣服，“我一直好奇，姜慎吾如何保证这些书生一定可以通过考试呢，毕竟天才只会是少数，怎么可能每个人都聪明绝顶？”

“每年科举皆是姜相主持，姜慎吾便能提前得知考题，这里的书生便按着当年的考题天天做文章，再蠢的人也能通过吧。”这事魏明当年就知道，只是没想到这么多年过去了，姜慎吾用的还是这个笨法子。

“每年都是姜相吗？温国公不争？”南枝转头看着沈确。

沈确点头，“世家有家族荫庇，朝中有大部分官职都是留给他们的，温国公看不上这小小科举。”

“那姜相岂不是把普通人唯一上升的路堵死了？”南枝这才知道为何裴家操纵科举的事一经暴露，那些往日里拥戴他们的学子纷纷倒戈，原来对于普通学子来说，操纵科举，无异于害人性命。