闻言，祁烬蹙眉，却是沉默。

见祁烬沉默，刘煜衡只好硬着头皮开口，“启禀皇上，昨夜黑甲卫御林军和对方的人厮杀在一起，天色又暗沉，若用弩箭，必会误伤自己人！而且，当时流窜在南城门外的百姓不少，烬王殿下怕用弩箭会伤及无辜。这才没有下令使用弩箭，请皇上明查！”

祁烬垂着眼眸，叹了口气道，“刘统领不必替我分辨，是我办事不力，辜负了父皇信任，请父皇责罚！”

一时间，众臣议论纷纷。

清廉一派不约而同发现，烬王平日里虽然看着冷酷无情，实则心怀仁德，他训练出来的黑甲卫从不侵犯无辜百姓，他所下的命令也将百姓安危放在第一位。

即便是在当前储位之争这般激烈的节点，明知不动用弩箭放走齐王定要承受皇上的怒火，他还是义无反顾地选择了百姓苍生。

单凭这一点，就比衡王甚至是龙座上的那位，都强上数倍。

祁衡见朝臣看祁烬的眼神都变了，不由心生嫉妒，怒从中来，他冷然开口，“刘统领倒是会帮烬王找理由，只不过，要找也找个合情合理些的吧，大半夜南城门外哪来那么多百姓？你们这分明就是欺君！”

“衡王殿下此言差矣。”

开口的是钟赟之，他拱手上前，“回禀皇上，前几日老臣家眷上香时途经南城门，也曾说过南城门外不知是何缘故，聚集了不少逃难的百姓。这事老臣本欲查清楚再向皇上禀报，今日凑巧，便给烬王和刘统领做个证。”

“逃难的百姓？逃的什么难，受的什么灾？”

皇帝的眼睛微微眯起，天陵是东陵京城，如有受灾逃难的百姓，他怎会全然不知情？

户部到底是干什么吃的！

原本追究的是烬王办事不力，被衡王一打岔，倒是让皇帝盯上了户部几位朝臣。

以殷岐为首的几人头皮发麻，看向祁衡的眼神充满怨怼。

几人当中，抖得最厉害的当属户部侍郎尉迟信。

左兆桁冷睨着户部几人，见他们竟无一人主动开口解释，冷嗤一声，“皇上，微臣一路从西境回京，在途经阳城驿站的时候，见过许多流离失所的难民，也从他们口中知道了不少情况。”

他不动声色地扫了殷岐一眼，见他垂着眼睑，镇定自若的模样，不由得打从心底佩服此人的冷静。