祁烬主动开口，“殷氏如今在烬王府地牢，得知殷岐舍了她，想必坚持不了多久。先定国侯的死因，儿臣很快就能问出来。”

左兆桁闻言不由诧异，祁烬不但没有避讳，还帮着调查父亲的死因？

棠贵妃看透他的心思，轻声道，“不管你父亲因何而死，烬儿先是我的儿子，而后，才是东陵三皇子。”

这话便是在告诉他。

祁烬是自己人，可以信任。

左兆桁不动声色，颔首应下，“孩儿知道了。”

祁烬眼眶涌上一股热意。

他垂睑掩去，转了个话题，“这次北境瘟疫连药王谷也按不住，想必形势严峻。殷岐定会以入太医院为饵，招募民间医者前往。”

话落看向棠贵妃，“若她说要与我同去，我不会阻止她。”

“那怎么行！”棠贵妃下意识拒绝，随即一顿，思绪恍然，“你是说颜颜绝不会放过入太医院的机会？”

“她一直想尽办法想知道先定国侯的死因，想过要开棺验尸，也说过想进太医院调查当年的记录。”

祁烬沉吟，“更重要的是，她是一名医者，但凡有一丁点机会，她都绝不会就在天陵，坐视北境瘟疫蔓延。”

棠贵妃睨了他一眼，“你倒是了解她。”

她轻叹一声，“罢了，儿大不由娘，女大不中留。你们随心所欲便是，但有一点你要答应母妃......”

她语中郑然，目光隐隐颤动，“你们两个，都要全须全尾地回来见我。”

“那是自然，儿臣府里，还缺个王妃。”祁烬微微扬唇，巧妙化去她眼底的忧虑。

棠贵妃轻咳几声，眼带警告地睨了他一眼。

左兆桁见两人熟稔的对话，沉默许久，心中的不适也逐渐释然。

这些年，还好有祁烬陪着母亲。若不然深宫重重，母亲怕是要度日如年吧？

正想着是时候该出宫，以免露了踪迹，就听祁烬道，“母妃好生歇息，摇光说，昨晚那种药，母妃绝不能再吃了。”

棠贵妃不以为意掩唇，“那可是药王谷谷主所赠的神药，也就那么一颗，想多吃也没有了。”

就在这时，门口传来内侍的通传声。

“皇后娘娘驾到，衡王驾到——”

左兆桁神色一凛，眸间闪过杀意，被祁烬清晰地捕捉到。

棠贵妃急道，“烬儿，你快带桁儿先走。”

祁烬低声开口，“你先从后窗离开，我暂时留下，与母妃一同应对。”

话落，眼底陡然冰寒。

母妃被他们逼着损了身子，他还没来得及找人算账，这母子俩，倒还迫不及待送上门来了。