苗苗在大家的呵护下，又长大了一些。她经常在家里到处乱跑，爬高上低。大双和豆豆两个姐姐一直看着她、护着她，防止她摔倒、磕着碰着了。狗子和花儿看着这个家里的成员越来越多，大家虽然彼此没有什么血缘关系，但都是相互照顾，相互疼惜的，也感到很欣慰。秦妈在这个家里，依然像个“定海神针”一样，大事小情的，大家都会跟她商量。秦妈想着，只要大家不赶她，她就不走，哪怕是不拿工钱，能一直生活在这样和睦的家庭里，过着这样安逸的日子，余生也就足够幸福了。

有天晚上，秦妈拉住了花儿，想和她商量一件事儿。

“来来来！你坐下！我有件事儿想跟你说……”秦妈笑嘻嘻地，握着花儿的手。

“啥事儿？秦妈你说！”花儿乖巧地看着秦妈的眼睛。

“就是……我在你们家也干了这么久了，你们对我一直都很好，每个月，还给我工钱……”秦妈低着头，笑着说。

“怎么？秦妈你不想干了？你要走？！”花儿以为秦妈这样铺垫，是不是打算要离开。

“不不不！不是不是！我不走，坚决不走！是这样的，我觉得，咱们处得像家人一样，说句不好听的，我只要活着，都不想走！”秦妈自己都笑了，“但有个事儿挺别扭的，就是我还收着你们的工钱……以前你们给我的钱，我都攒着呢！回头，我给家里置办点儿东西，给几个孩子买买衣裳什么的，把它都给花了！这以后啊，你们就别再给我工钱了，显得我倒像个外人一样……”秦妈嘟嘟囔囔地撅着嘴，一脸不情愿。

“啊？这……这不好吧，毕竟你在我们家真算得上是劳苦功高啊，每天还干那么多活呢，一点工钱都不给，那你岂不是白干了！”花儿赶紧推辞道，“钱你就收着吧！我们还是会把你当一家人的！”

“不行不行！你们都没工钱，就我一个人有，这不合适，我不能再要工钱了，我在这个家里吃你们的、用你们的，还拿着工钱……虽然说我干活，你们不也干吗？你们要是拿我当自家人，就别再给我钱了，我只图在这里跟你们一起过日子，行吗？”秦妈说出了自己的想法，她想在这个家里一直到老，一直到死，她能付出的条件就是不要工钱。

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“这要不……我跟狗子商量一下吧。你放心在这个家里待着，我们也不希望你走，就是你不要工钱这个事儿，我始终觉得不妥当，这不成了欺负老人了吗……狗子！狗子！你过来！”花儿喊道。

花儿把事情跟狗子说了一遍，狗子也觉得非常诧异。“秦妈，你不用觉得见外，钱你收着，这是你的养老钱！”

“养老钱我有！我收着钱，总觉得跟你们还隔着一层似的，心里不得劲儿！”秦妈笑嘻嘻地说。

“哈哈哈，你看你这个老太太！人家老太太巴不得多存点儿钱，你还不要！”狗子故意斜眼看着秦妈。“那行吧！你要是觉得这样心里踏实的话，就依你吧！要是哪天你改主意了，不想跟我们在一起过了，我再一次性把钱都给你，这不就得了！”

“呀！还是你的脑子好使！”花儿拍了狗子一巴掌，说，“这样不就好了，大家都高兴了！”

“行！行行！这样好，这样好！你放心吧，你没机会把钱给我的，我就赖在这儿咯，哈哈哈哈！”秦妈哈哈大笑，心里的疙瘩终于化开了。“我呀，只求在这个家里跟你们一起过日子，能照顾好你们。这下好了，我可再也不只是一个被雇佣的老妈子了，我也有家了，哈哈哈哈哈哈哈……”

秦妈抱着花儿和狗子，三个人抱成一团，一起傻笑着。这个家，已经更完整，更牢固了。

当晚，他们一起准备了一顿大餐，秦妈和花儿一起做了整整十八个菜，大家热热闹闹地在屋里有说有笑地吃着。屋里灯火通明，窗户上透着温暖的雾气，狗子看着窗外的月光，心里比过年时还要开心。他伸手摸了摸阿丢，说：“兄弟啊，日子已经越来越好了，你可要跟我一起加把劲啊！”