“皇上，奴才只是一个内臣太监，奴才和侯府并无丝毫瓜葛仇怨。对于贵妃娘娘，奴才始终是心怀敬畏，毕恭毕敬，不敢有丝毫怠慢。奴才觉得，皇上如此看重用永安侯府，必是欲委以重任，寄望其能成为朝廷之栋梁。常言道，疑人不用，用人不疑。皇上此番正好拿顾清语，略作试探，以观侯府上下，是否对皇上忠心耿耿，唯命是从。”

李淳安不以为然地摇头：“歪理！此等行径，等同于揭人伤疤，算什么试探？”

沈砚却似浑然不惧龙颜之怒，言辞恳切而锋利：“皇上，您是天子啊！环绕您左右的，应是那些愿为您赴汤蹈火，在所不辞的忠臣义士。他们本该就是要对皇上您鞠躬尽瘁，肝脑涂地才是啊。奴才今儿冒死谏言，只是盼望着皇上的身边都是忠心耿耿的臣子，时时刻刻，能为皇上分忧解难，而不是自诩清高，轻视皇权！”

一个君主，最怕的不是用错了人，而是所用之人不够忠！

沈砚那一番话，字字句句，也的确地说到了李淳安的心坎里。

他微微沉思一阵，才道：“你的忠心，朕看见了也听见了。至于，顾清语……现在还不是时候，先寻个折中的办法，将她安排到朕的身边，也未尝不可。”

沈砚的眼眸倏地一亮，随即恭敬地点头应承：“奴才明白了，奴才定当妥善安排，不负圣望。”

只要皇上松了口，撂下一句话，足以让他施展拳脚，运筹帷幄。

顾清语进宫半年，终于得到了接近皇上的机会，当沈砚告诉她一切筹备皆已就绪之时，她的心中不禁泛起层层涟漪，恍若置身梦境，难以置信地低语：“当真？皇上只看了一眼我的背影，竟能令他如此挂怀……”

烛光下，沈砚的眉眼更显深邃，他轻轻地包裹住她的手，语气中带着不容置疑的坚定：“这一切看似突兀，实则是咱们天时地利人和。如果不是贵妃娘娘赏了你那身旧衣裙，皇上也会陷入回忆，恍惚认错了你。如果不是你和永安侯府的过往纠葛，皇上也不会想到要用你去试一试侯府的忠心……清语，你明白了吗？此番助你，非我一人之力，连老天爷也在帮咱们！”

顾清语凝视着沈砚眼中跃动的细微光芒，轻轻颔首，声音柔和而坚定：“若是如此，那你我皆是无忧了。”

沈砚亦以点头回应，面上挂着一抹淡然而自信的笑：“一切都很顺利，远比我想象的还要顺利。接下来，你会被安排去乾清宫当差，名义上，自然是大宫女的身份。”

顾清语微微一诧：“我合适么？听说也要进宫十年以上的宫女，才能得此位置？”