一时间暖阁里气氛有些尴尬起来。

几人正讨论着茶饼是三喜居的好一些还是樊楼的好一些时，冷不防严大娘子问到：“不知郡主如今过的是哪一日的生辰？”

薛云初愣了一瞬，她的身世虽然相当隐秘，但在汴梁的官宦世家中恐怕已经不是什么秘密，自己原本的生辰应当是九月初二，但阿娘给她的生辰是五月二十八日——可严大娘子此话又是何意？

她眼风里看到梁四娘子轻轻拉了拉严大娘子的衣袖，为了不让梁四娘子为难，便答道：“如今还是过从前那个生辰，早就习惯了罢了。”

严大娘子正色道：“郡主如今贵为皇家之后，自然要以原本的生辰为准才对，须知生辰八字早就决定了一个人的命数，若随意更改，恐生其他枝节。”

“身体发肤受之父母，养恩虽重，但生恩也不能忘，郡主说，对吗？”

若换了旁人来说，只怕是要觉得这人是故意来找不痛快的，但薛云初望着郁郁寡欢的严大娘子，到底没能生起气来。

她只缓缓答道：“人的命格不一定全数由生辰八字而定，俗话说‘谋事在人，成事在天’，还有句话叫‘尽人事，听天命。’你可知，我阿爹曾与我说过，‘三分天注定，七分靠人力’。人不能因为被一句话或者几个字画了圈子，就任由自己在那圈子里毫不动弹，自己的命运总要握在自己手里才好，严姑娘你觉得对不对？”

小主，

严大娘子听了这番话，忍不住瞪大了眼睛，半晌才低头思索起来。

薛云初看着严大娘子，不知为何从她身上道一股落寞之气，那股子暮气沉沉的情状，完全不似她这个二八年华的少女所该有的气象。

丞相嫡女，锦衣玉食，可到底她为何是这副模样？

在往偏厅的路上，程劬趁着袁九姑娘带着巧儿等薛云初的时候，走了过来。他见四下并无什么人，便略有些紧张地道：“袁姑娘，这是我随阿娘返回洇州的时候，专程找人定的一只珊瑚手镯，放在我这里很久了，今日特地带来赠予你，还请姑娘不要推辞。”

袁九娘子原本在暖阁里还好，心里早已定得平平的，自觉早已做到心如止水了，一见程劬走上前来，便心里直打鼓，手和脚都不知道该往哪里放。

这会儿见他直接递过来一只盒子，盒子的绒布上静静地躺着一只通体鲜红的珊瑚手镯，便连连摆手道：“不可不可，程公子，无功不受禄，你快拿走罢，万不可私相授受……”

程劬也十分紧张，眼见着薛云初的侍女已经掀开帘子，便将那盒子塞在了巧儿的手里道：“这是我特地寻来的，红珊瑚最是难得，你一定要收着。我、我走了。”

说罢便逃也似的走了，薛云初看到程劬少见的失了风度落荒而逃，便对着袁九娘子道：“咦，真是奇了怪了，后头莫不是有鬼追他，怎的慌成这副样子？”

再一看袁九娘子，嘿，脸红得比那旁边的状元红茶花还要红。

薛云初看着巧儿手里的盒子道：“嗯，这样成色的珊瑚手镯到底是稀罕物件，估摸着有些价值连城，可见是下了功夫的，姐姐赶紧收起来，叫人看见就不好了。”

袁九娘子羞得跺脚道：“谁让他冷不丁就塞过来的，叫我阿娘知道了，还不打我手板子？”

宴席结束后，在返回的马车上，段氏叹道：“看来梁家和程家都有意于你九姐姐，依舅母看，两家儿郎都是好的，不用做循规蹈矩的宗妇，也不需要操心族里的俗务，婆母也都是好相与的，就是不知道到底谁家有这个福分呢。”

薛云初道：“舅母觉得哪家好？”

段氏想了想，道：“程家顾夫人这一房确实家底殷实，顾氏也是个细心周到的人，她只得这一个儿子，自然家里的事便少些。高氏为人爽朗，但家中到底人口众多，多少也会有些不均不匀之事，哎——总之啊，女子嫁人要操心的事太多，你阿娘总想把你在身边多留两年，也是这个意思：做姑娘的时候多少自在！做了人家儿媳，到底是规矩繁多，拘束了些。”

薛云初偎在段氏身侧道：“阿初也不想嫁人，就这么也挺自在。阿初永远不想离开阿娘和舅母。”

段氏笑着点了点她的额头，末了才叹了一句道：“这世道，若说女子不嫁人简直是闻所未闻，我与你阿娘总觉得这汴梁没有能配得上咱们阿初的男子，罢了，现在说这些还早，便慢慢相看相看吧，便是没有合心的，咱们也不能闭着眼睛胡乱把自己嫁出去，到底那公主里头也有没嫁人的。”

薛云初听着舅母的话，心头暖暖的，她轻轻地依偎着段氏，眼前浮现出袁无错的脸：若是嫁他呢？