靠近主席台左侧的位置是水银针的席位。此刻只有一个抱着电脑的年轻女人坐在那里，她正襟危坐，敲着电脑。科维希克记得她似乎是哪个位高权重者的秘书。这个女人身边的座位都空着，直到议事厅的巨门合上，也没有第二个人在她身边落座。

十一点零五，会议主持人宣布会议正式开始。科维希克认得他，那是维荷顿利益党的党主席汤安，是阿雷瓦洛总督府的常客。科维希克与他交谈过几次，两人对彼此都有一个不错的印象。

汤安眼眶微红，声音沉痛地要求所有人起立，为今晚的死难者默哀一分钟，正当所有人依次起身的时候，议事厅的大门突然再次被推开。

所有人侧目而视，一个身穿水银针制服的人快步穿过红毯，走向主席台附近的位置。

特里昂一眼认出了来者：简·赫斯塔。

与今晚绝大多数衣着整洁的议员不同，赫斯塔的制服看起来脏兮兮的，头发也像是蒙着一层淡淡的灰。她可能是刚洗了脸，鬓角和前额的头发还有一些水渍，袖口和前身的衣服上也有水花飞溅时留下的深色印记。她右颊靠近耳朵的地方有一道明显的擦伤，但她似乎毫不在意……这种种情形，都令她看起来与这座庄严肃穆的议事厅格格不入。

赫斯塔走到一半，忽然觉察到许多人都以惊奇的目光盯着自己，便也低头瞧了瞧，这才发现自己裤腿和衣摆上还带着烟尘。她停下来顿了顿脚，并用力拍打了几下衣衫，立即在周身打出了一阵灰白的烟。而后，她又神态自若地继续向前，直至落座。

众人开始默哀，只有赫斯塔与西莫娅一动不动地坐在自己的座位上，期间，汤安几次看向她们，两人一个盯着屏幕，一个两手抱怀望着主席台，始终没有起身。

等一切结束，众人纷纷落座，西莫娅终于看了眼赫斯塔，又看回屏幕：“是的，她来了，她现在就在我旁边。”

赫斯塔往她屏幕瞥去——那里有半张肯黛的脸。