“这是每一个孩子的天性，”帕卡特道，“但需要教师的呵护和引导。”

赫斯塔停下了脚步：“不说这些了，您直接给我一个您做得还算成功的案例吧——我要听一个充满执行细节的案例。”

赫斯塔看了看表：“您不用现在思考，我给您一个晚上的时间，明早我会——”

“我现在就可以给您一个充满细节的案例。”帕卡特轻声道，“您曾经在第三区的预备役基地待过，是吗？”

赫斯塔有些意外：“……对，怎么？”

“通常来说，学校的宿舍应该是按年龄分，”帕卡特说道，“一年级的和一年级的在一块儿，二年级的和二年级的在一块儿……但在预备役基地，一个宿舍的四人通常是由四个跨度的预备役组成的。基地总是有意安排几个不同年龄的水银针住在一起，你有没有想过这是为什么？”

“因为水银针预备役的人数很少吧，”赫斯塔道，“我进基地那年，新人就只有我一个。”

“那么比你高几届的人呢？”帕卡特笑望着赫斯塔，“她们在基地里应该不缺同龄人，她们有和自己同级的预备役同住吗？”

赫斯塔的表情有些疑惑：“我倒是没想过这个问题，我猜……”

“这是因为第三区的预备役基地率先采取了‘混龄班’的做法，”帕卡特道，“对儿童、以及青春期前后的青少年来说，她们更容易在同龄人中感受到竞争，但当她们处于一个混龄的环境中时，她们却更容易主动从年长者那里学习，并承担照顾年幼者的责任——在这个过程里，所有人都会得到锻炼。

“所以，为什么要将同龄的孩子放在一块儿呢？她们有着相同的年岁，在基地里有着共同的经验，她们彼此相似，在课业上不可避免地要加入到对彼此的竞争中……即便这种竞争有其益处，它也更容易让所有人陷入紧张。而不同年龄的孩子之间，因为没有直接的竞争关系，她们之间的互助行为会更加深入而和谐。

“这就是为什么基地采用了混龄制的宿舍分管办法，”帕卡特道，“同时，为了加强孩子们之间的连接，每一个新入学的水银针还会被分配到一位更具经验的辅佐官——这些都是为了给预备役们给予更大的安全感。”

望着赫斯塔有些愕然的表情，帕卡特笑了起来。

“您在想为什么我会知道这些，是吗？”帕卡特轻声道，“第三区预备役基地的一系列规章制度，是我和我的挚友们在三十年前共同起草的，起初它只在第三区试行，随后才慢慢向其它大区的预备役基地扩散。”