“你们先回去主持早课！”老院长看向身后诸人，“我一刻钟后回来！”

拉着男童没走几步，老院长又回头道：“可能半个时辰，也不是，可能一个时辰！”

语无伦次着，老院长拉着男童迈腿奔了起来，一溜烟没了影。

早市附近热闹，不过还早，最大的茶馆生意还没起来，进去时颇为清冷。

男童将老院长送到这儿人便走了，门内久候的掌柜手中拿着件厚衣袍：“杨院长，来来来！可别冻着了您！”

老院长接来，外袍极厚，他练完身手有一阵子了，热意正褪去，单薄衣衫的确难以御寒。

待老院长套上外袍，掌柜的将他领去二楼包厢。

包厢里暖意正盛，缠枝牡丹翠叶熏炉中燃着货质中上品的沉香，身姿仪表相当端秀的少女坐于杉木赤漆茶几前，正在写信。

将老院长送来，掌柜的没有多留，客套问候数声，合门离开。

夏昭衣起身，莞尔笑道：“院长，请。”

老院长凝眉走去，少女身前一片正在晾晒的信纸，还有不少已入信封，叠在一旁。

老院长的目光从信纸上望向少女：“……你是阿梨姑娘？是你给我写得信？”

小贩们在外头叫卖茶水点心的声音不时传来，屋内大雅，屋外大俗，二者相衬却相宜，不觉冲突。

冲突的是，少女太过年轻稚嫩的面庞和她在世盛扬沸腾的名声。

“我是阿梨，”夏昭衣说道，“院长，信上提议的赴世论学，你看如何。”

老院长捏着信，顿了顿，在她对面坐下。

目光不好去看那些晾晒得信纸，但满桌都是，眼睛无处落脚。

“阿梨姑娘，”老院长语声几分沉重，“东平学府便就在衡香，为何你找上我廉风书院呢。”

“衡香除却东平学府，还有不少学院，院长怎不问我为何选择他们呢？”夏昭衣说道。

“为何？”老院长问道。