我和前辈一起去其他店救火的那一天。

好几辆脚踏车接连倒下，我愣在原地一动也不动，前辈却挺身保护了婴儿车里的小婴儿。

「幸好孩子没事。你笑太大声喽～很危险耶～你这个幸运的婴儿。」

他轻戳婴儿的脸颊温柔微笑，跟我想像中的渣男相去甚远。

「请坐。」

坐公车的时候，他让位给老人坐。

我也会采取同样的行动，可是我觉得要是被拒绝会很丢脸，心生犹豫，前辈却没有一丝踌躇。

「啊──有人把它丢在公车站，我就捡起来了。我想找个垃圾桶丢掉。」

他还把别人乱丢的垃圾捡起来。在那条停着许多脚踏车的小路上，说不定又会发生那样的意外，捡起来确实比较好。我也这么想，却因为嫌麻烦的关系假装没看见，认为应该有其他人会捡。

可是，前辈果断地捡起来了。

「两位有没有受伤？」

我打工出错时，紧张得动弹不得，是前辈代替我率先慰问客人。

「你没受伤吧？」

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他甚至还来关心我。明明我给他造成了困扰。

「你平常太过可靠，偶尔让我展现前辈风范吧。」

尽管他的脸还是一样臭，为了不让我感到愧疚，前辈贴心地这么说。

「怎么办，我又……」

虽说是因为身体不舒服，我在同一天犯下两次失误，是前辈帮我扛下责任。

「对不起，这次是我打破的！我马上整理！」

「为什么要包庇我……？」

「你今天是第二次出错吧？搞不好会被骂。」

「……给你添麻烦了。」

「别放在心上。」

语气冷淡的这句话，使我为至今以来对前辈摆出的态度，以及对他做过的事产生罪恶感。

「上来，我背你。」

头痛欲裂、视野模糊，以及体温升高。身体不听使唤，我就这样趴在前辈的背上睡着了。

比想像中宽厚结实的背部温暖又温柔，我想起以前被姊姊背的时候。

可靠、万能，还有帅气。我崇拜那样的背影追随她，想要永远跟她在一起。

我不想对前辈产生同样的感情。

这是只为姊姊存在的感情。

我只喜欢姊姊，姊姊只喜欢我。照理说这样才对。这样就对了。

我却在不知不觉间满脑子都是前辈。我不要这样。这样才不是我。

所以不要这样，别对我温柔，别踏进我的内心。如果我喜欢上前辈，没有人会得到幸福。

「天，你醒了吗？」

姊姊打开门探出头，手里端着热粥，担心地呼唤我。

「嗯，我没事了。你看！」

我站起来挥动双臂，表示我很有精神。其实还有点累，但我不想让姊姊担心。

「好了，别乱动。在澈底康复前乖乖躺着好吗？需要什么就跟我说。」

「……嗯。姊姊，谢谢你一直照顾我，最喜欢你了。」

我从后面抱住把粥放到桌上的姊姊，将脸埋进我最喜欢、温暖温柔的背里。

是姊姊的味道。

我们用同样的洗发精洗头发，用同样的衣物柔软精洗衣服，姊姊的味道却跟我不太一样。

淡淡的甜味，柔和的香气。

「好了、好了，你不放开我就不能吃饭喽？」

「不要。就这样喂我吃。」

「真拿你没办法……」

不论是困惑的姊姊，还是开心的姊姊，都是属于我的。全是只属于我的姊姊。

所以，不会让给前辈。

「姊姊，我们要永远在一起喔……？」

「……嗯？怎么了？遇到难过的事了？」

「不是啦……」

她温柔地拿开我的手，用纤细雪白的手臂温柔地搂住我。

「放心，姊姊会永远陪着你。」

搞不好是烧坏脑袋了。平常我才不会讲这种丧气话。都是前辈害的。

遇到前辈后，我的信念就扭曲了。

男人明明都是垃圾、禽兽与性欲的化身，前辈却会让我产生他是例外的错觉。

「……我想吃姊姊煮的粥。」

「好好好，现在就喂你吃。」

姊姊帮我把粥吹凉到适合入口的温度，送到我口中。彷佛回到以前的生活。

因为我还小的时候，一直依赖姊姊。不知何时开始觉得姊姊必须由我保护，学起空手道，为了可以帮姊姊解答任何问题而努力念书，总是考第一名，空手道以外的运动也一直是由我拔得头筹。

高中当上学生会长，大学其实也能考上更好的学校。在打工场所同样受到许多称赞，说我年纪轻轻却比谁都还努力、能干。

相较之下，姊姊的运动和课业都只有普通水准，一个朋友都没有。

所以我下定决心，我必须保护她。

然而事实上，说不定我才是被保护的那一方。我受到挫折时，姊姊总是会发现，陪在我身边。

她厨艺好、会画画，最近变得特别可爱，也交到朋友了。姊姊离我越来越远，使我寂寞又难过。我只是在嫉妒前辈。

嫉妒他，为了泄愤而莫名其妙找他碴。在前辈眼中，我八成是又烦又碍事的人。

「姊姊，那篇漫画的男女主角，是以你和前辈为原型对吧……？」

「咦！怎、怎么突然问这个……？」

看到她满脸通红，我便确信了。

「姊姊──喜欢前辈吗？」

「喜、喜欢……没有啦……像我这种人……」

果真如此。

因为我从来没看过她露出那种表情。

前辈来家里那天，姊姊一直在笑，比平常更加仔细地化妆、整理头发；当时煮的奶油鸡肉咖喱，也试吃得比平常更多次……

「姊姊。」

「……嗯？」

「你总是把『我这种人』挂在嘴边，可是你一点都不适合这句话。你比任何人都还要可爱，比任何人都还要温柔，比任何人都还要帅气，是我引以为傲的姊姊。我不希望你贬低我的骄傲。」

「……嗯。翔同学也常这么说。」

「这样啊……」

姊姊提到前辈的时候，表情总会变得很温柔。我希望姊姊得到幸福，但我还不知道前辈是不是那个能给姊姊幸福的人。

小主，

我可以认同他吗？我可以祝福他们吗？看来有必要确认。

「姊姊，我要睡一下。」

「嗯，有什么事可以随时叫我。」

确认姊姊走出房间后，我打开咖啡厅的LINE群组。

我透过群组加前辈好友，然后传送讯息。

『我是田中。前辈下次什么时候排休呢？方便见个面吗？』

他马上已读，我想起有件事必须提醒他。

『希望你对姊姊保密。』

「前辈，让你久等了。」

三宫站中央口前的Seben-Eleben。平常跟前辈见面都是在咖啡厅，所以他只看过我穿制服的模样。

制服是自备的白衬衫和黑长裤，外面规定要加上一件店里给的黑色围裙。

他只在来我们家的时候看过便服。可是那是居家服，穿得这么漂亮跟他见面还是第一次。

尽管我今天没有特别打扮，这套衣服却是我最满意的穿搭。

过大的露肩白色T恤上，印着我喜欢的牌子商标。穿上线条优美的绿色西装长裤，搭配最近流行的帽子和运动鞋。

其实我也想穿穿看跟姊姊一样的可爱服装，可惜短发的我肯定不适合。

「嗨，你今天穿得好那个喔……跟平常不太一样……」

「并不是为了见你才特地打扮。外出时要打扮是常识，所以请你不要误会。」

「我又没误会……」

「那我们走吧。」

「嗯。话说我真的要谢谢你，田中。」

我们走出车站，前往中心街。走在我旁边的前辈跟无法坦率表达喜悦的我不同，直截了当地说。

「谢什么？」

其实我知道他为何道谢。

「要不是你告诉我，我还真不知道心同学的生日快到了。」

今天约前辈出来的目的，是要看清他是不是配得上姊姊的男人。前辈毫不知情，以为纯粹是要帮姊姊买生日礼物，跟着我一起来。

姊姊的生日在下星期，我还没决定要买什么。其实我想做蛋糕给她，可是我又不可能做得比姊姊好……

「前辈决定要送什么了吗？」

「我查了很多，还看过〈最受二十岁女生喜爱的十种生日礼物！〉之类的文章，结果毫无头绪。」

「我也是。每年都送的话，差不多快没东西可以送了。」

「哦～之前你都送了些什么啊？」

「去年她在学穿搭和化妆，我送了专柜彩妆和洋装。啊！专柜彩妆指的是──」

「百货公司里的专柜卖的化妆品对吧？少瞧不起我了。别看我这样，名牌和特征我算略知一二。」

「这个特技不仅出人意料，还很恶心。你是因为想受女生欢迎才特地调查吗？」

「不是，跟光交往的时候，为了增加她的礼物清单……你这样讲太过分了吧？」

「你懂彩妆真的好恶心。」

「别又讲一次。」

「总之先在中心街逛逛，看看有没有不错的店家吧。」

我们在通往中心街的十字路口等红灯时，突然传出一声怪声。

周围的人同时望向我，我意识到是我肚子叫了，于是满脸通红。好丢脸。

对了，现在时间是下午一点，我七点吃早餐，肚子刚好饿了。