“且慢!”
刘勇立刻出声阻止分粥的官差。
他快步走上前,锐利的眼眸盯着眼前的壮汉,眼里闪过一丝狐疑之色。
“你是哪个村的?家中有几口人?”
刘勇语气严肃地质问道,声音中带着不容置疑的权威感。
听到刘勇的询问,那名壮汉心虚地低下头,眼里闪过一抹阴狠之色。
他弯着腰,毕恭毕敬地回答道:“官爷,我家住在城外的南坪村,家中有五口人。”
刘勇并没有轻易相信对方的话,他继续追问道:“你家中有几个大人,又有几个小孩?”
听闻此言,那壮汉明显怔愣了一下,似乎没想到刘勇会问这种问题。
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他不悦地皱了皱眉,脸不红心不跳地回答道:“回禀官爷,草民家中有三个大人,还有两个年幼的孩子。”
语毕,那壮汉眼珠子一转,似乎猜到刘勇会再问下一个问题。
他便自作聪明地说道:“南坪村离这里甚远,山路不好走,便由我前来领救济粮。”
还请官爷行行好,可怜可怜我们,多给我分些粥和馒头,我好带回去给家人才吃,不然他们会饿死的。”
刘勇似笑非笑地盯着那壮汉,反问道:“你怎么证明,你家中是五口人?”
“草民……”
他语气顿了顿,转头看向身后的同伙。
“官爷,他们都可以替草民作证,我们都是一个村来的。”
那名壮汉的同伴急忙开口附和道:“官爷,他家中确实有五口人,我们都可以替他作证。”
“那他的小孩叫什么名字?
几岁了?男孩还是女孩?”
说着,刘勇抬手指向那名壮汉身后的同伴,语气不容置喙道:
“就你了,你来回答我的问题。
如果答错了,你们心里应该清楚会是什么后果。”
“官爷,你问错人了,这个问题你应该问他。”
被刘勇指名的人,又把问题抛回去,明确地证实了他们不是附近的灾民。
如果他们是一个村子出来的,又怎会不知道对方的底细?
思及此,刘勇毫不犹豫地当场下令,将这帮人抓起来,好审问他们是谁的人,故意冒充灾民领食物。
然而,那帮人见计划暴露,便奋起反抗,将粥棚砸了个稀巴烂。
反正他们今天的目的,就是故意砸坏官府搭建的粥棚,好让灾民们吃不上救济粮,从而引发更大的暴乱。
一时间,场面混乱不堪。
周围的百姓们立刻作鸟兽散。
那些壮汉人多势众,身上还带的有武器,刘勇等人很快就落了下风。
目的达成,那些壮汉见好就收,训练有素地离开现场,消失在山野间。
“你快去通知王爷,就说有人故意闹事!”
刘勇吩咐小张前去通知赵钰,他和其他官差留下来收拾残局。
危机解除,那些饿得不成样子的灾民们,像一窝蜂般朝着粥棚围了上去。
他们跪在地上捡起散落的米粒,连带泥土一起吃进嘴里。
他们已经好几天没进食了。
哪怕这些米粒沾了泥土,他们也吃的津津有味。
看见这一幕,刘勇和其他官差眼眶微微泛红,心里很不是滋味。
等赵钰和叶芷汐赶到北城门的时候,刘勇他们已经架起灶台和大锅,给灾民们重新煮粥。
灾民们则安静地守在旁边,眼睛直勾勾地盯着那口冒着热气的大锅。
赵钰骑着马出现在城门口时,刘勇就好像看到了救星般,眼睛都亮了几分。
他急忙迎上去,将刚才发生的事情,一字不落地告诉赵钰,并指出那些壮汉离开的方向。
赵钰和叶芷汐对视了一眼,两人眼中闪过一抹冷色。
他抬手做了个前进的手势,闵晔和青玄立刻会意,顺着刘勇指的方向追了上去。
他们倒要看看,是哪条道上的人,竟敢挑衅王爷的权威。
为了防止有人再捣乱,刘勇又从客栈调遣了几名官差过来帮忙,维护现场秩序。
米粥很快就煮好了。
由于人手不够,叶芷汐便主动给灾民分粥。