第146章 暗礁密布

果然不出所料,不到一个时辰,外国使节便气势汹汹地求见,言辞间满是对我单方面中断谈判的质疑和不满。我早已料到他会来兴师问罪,故作疲惫地揉了揉太阳穴,淡淡说道:“使节大人远道而来,舟车劳顿,朕本该尽快与您商议两国邦交之事。只是朕近日身体抱恙,实在无力处理政务,还请使节大人体谅,容后再议。”

外国使节见我态度强硬,又搬出“龙体欠安”的理由,纵有千般不满,也不好再说什么,只得悻悻而归。

送走外国使节后,我暗中召见了李将军的心腹,命他秘密调查郑商会和刘大商人的商队,尤其是近期往返边境地区的动向,务必查清他们是否真的与敌国有染,以及交易的具体内容和时间地点。

同时,我也没有放松对李翻译的嘱咐,让她加紧调查匿名信的来源。我还秘密召见了宫中几位精通刑罚审讯的侍卫,让他们做好随时提审犯人的准备。

一切都在暗中紧锣密鼓地进行着,我表面上装作若无其事,每日按时处理政务,接见大臣,与之前并无二致。但我知道,一场暴风雨即将来临。

这天早朝,我照例坐在金銮殿上,听着大臣们汇报着各种政务。郑会长和刘大商人也赫然在列,他们一个面色红润,精神抖擞,另一个则略显疲惫,似乎有什么心事。我将他们二人的神情变化尽收眼底,心中冷笑一声。

“陛下,”礼部尚书奏道,“三日后便是皇家狩猎大赛,请陛下移驾皇家猎场,与民同乐。”

我沉吟片刻,缓缓开口道:“准奏。”

我的目光有意无意地扫过郑会长和刘大商人,嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑,“此次狩猎,朕要与民同乐,所有大臣,商贾巨富,皆可参与……”

皇家狩猎大赛当天,阳光明媚,晴空万里。我身着劲装,骑着枣红色骏马,在猎场入口处接受着文武百官和各地商贾的朝拜。郑会长和刘大商人自然也在其中,他们一个故作镇定,一个面露焦虑,与周围喜气洋洋的氛围格格不入。

我翻身下马,接过侍卫递来的弓箭,环视四周,朗声说道:“今日狩猎,朕与民同乐,不设任何规矩,诸位尽可施展身手,拔得头筹者,朕重重有赏!”

人群中爆发出一阵欢呼,众人纷纷夸赞我平易近人,体恤百姓。只有郑会长和刘大商人强颜欢笑,眼神闪烁,不敢与我对视。

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狩猎正式开始,我带着一队侍卫,故意朝着猎物稀少的方向走去。走了约莫半个时辰,我勒马停下,装作不经意地问道:“王大人,朕听闻郑会长和刘大商人都是经商奇才,富可敌国,不知他们可曾去过我国北部的边境贸易城?”

王外交官愣了一下,随即反应过来,笑着答道:“回禀陛下,郑会长和刘大商人都是爱国之人,他们每年都会前往边境贸易城,与邻国商人进行贸易往来,为我国赚取了大量的金银财宝。”

“哦?是吗?”我故作惊讶地挑了挑眉,“那可真是巧了,朕前些日子收到一份来自边境贸易城的奏折,上面说……”我故意停顿了一下,观察着郑会长和刘大商人的反应。