第一个板子落在苏氏的身上时，苏氏咬紧牙关没有发出声音，更没有去看秦荽。

可板子落在肉身上的声音依然是让人心惊胆颤，秦荽只听了一声便扑通跪下，对着四太太磕头哀求：“太太，太太，我错了，我再也不敢了，求太太饶了我娘，饶了我娘这一回。”

她强迫自己不去看苏氏，她怕自己最后的一点理智都要消弭于无形，指甲已经刺入手心，可她早就无法感知疼痛，因为所有的疼都比不过心疼。

秦四太太端坐在屋檐下，身后屋内的烛光大炽，却衬得她脸色阴暗，如同厉鬼般令人恐惧。

她是这宅院里的主母，她是这些人的主宰，她要让秦荽、让所有人都看清楚，对抗她的下场。

欣赏够了秦荽的哭泣哀求，秦四太太这才大发慈悲挥手制止了对苏氏用刑。

秦荽狼狈不堪踉跄着朝苏氏奔过去，苏氏全身是汗，抬起惨白的脸努力朝秦荽笑了笑：“不要哭，娘，不疼。”

秦荽死死咬着唇，叫娘不要说话了，苏氏又艰难开口：“娘错了，咱们不该来这里，娘对不起你，娘被打死也是活该。”

秦四太太却冷哼道：“秦荽，那是你的姨娘，不是娘，你如今只有一个母亲，这次便饶了你们，下次可不要如此忘了规矩。”

秦荽抓住苏氏手腕的手十分用力，闭了闭眼，这才转身对着秦四太太跪下磕头，低眉顺眼地说：“是，女儿知道了，这个家里，女儿只是母亲的女儿，她只是姨娘，女儿以后定然不会再犯此等错误。”

“很好，我这人啊，就是心善，你今天晚上就去伺候苏姨娘吧，从明儿开始，你便要好好跟着嬷嬷学规矩，早日出嫁才能让苏姨娘过上好日子，你说是不是这个理儿？”

秦荽深深伏地叩拜，直到秦四太太带着众人离开。

她起身，沉默地搀扶着苏氏朝自己的小院走去。

等到了院子，才发现树儿不见了，换来的是另一个不好相处的丫头阿林。

秦荽问树儿去了哪儿？