令下即行，太监疾步而出，宣旨召见。

紫禁城中，想见天颜，非易事也，需待时机，方得觐见。

臣等叩拜，祈圣躬安泰。

须臾之间，朱由校陛下之臣僚已至乾清宫，步履齐整，躬身行礼，共颂：

“陛下安康，然臣等观陛下似有忧色。”

朱由校端坐龙椅，手执奏章，目光如炬，扫视众臣：

“朕心不宁，实难言安。”

语毕，点名刘一燝：“卿家，此奏本乃卿所拟，欲升袁应泰为辽东巡抚正职，赞其扩疆安边、怀柔异族之功。

朕欲问卿，此乃明智之举乎？”

言罢，音量骤增，奏章如飞矢直击刘一燝：

“卿莫非书读迂腐，忘却‘非我族类，其心必异’之古训？

抚顺之祸，历历在目，贼影潜入，城破人亡。

袁应泰不察异族，反行招安，岂非置沈阳于危境，欲献疆土于敌手？”

刘一燝面如土色，强辩道：

“陛下，袁应泰在辽日久，深得女真敬畏，以夷制夷，实为良策。

且叶赫未叛，其酋为大明捐躯，若拒降人，恐失夷心。”

朱由校怒极反笑：

“好一个失夷心！卿欲以辽东为代价乎？来人，剥去刘卿官服，交三司严审！”

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宦官应声而入，刘一燝被押。

众臣惊呼：“陛下，刘公乃国家栋梁，不可轻动！”

朱由校不为所动，转问左都御史张问达：

“都察院乃人才济济之地，然卿观此等奏章，是否过于咬文嚼字，晦涩难解？

更有甚者，越俎代庖，妄议兵部之事，实乃胆大妄为！”

张问达惶恐应答，朱由校怒拍镇纸：

“东南西北，各科言官，何以远隔千山万水，却对辽东将领指手画脚？

权柄滥用至此，成何体统！”

"倘若此风不绝，我大明律法岂非形同虚设？

治国安邦，单凭口舌之利，何需六部九卿、内阁栋梁？

此乃大谬不然，实乃越权行事，有如妇人之仁，牝鸡司晨之谬！"

"陛下，我朝言官风闻奏事，旨在清明吏治，臣等所为，皆为大明社稷考量。"

"陛下，若因言治罪，恐令言路壅塞，国将不国，百官寒心矣。"

"陛下……"

"静！"

刘时敏立于朱由校侧，尖声一喝，宛如雷鸣，乾清宫顿时万籁俱寂。

"谁言惶恐？愿辞官者，即刻出列，朕必准之，大明官位，从不乏人！"