夜色如墨，大唐的都城长安被一层薄薄的雾气笼罩，显得格外神秘。月光透过稀疏的云层，斑驳地洒在狭窄的巷弄里。狄仁杰与李元芳踏着夜色，急匆匆地赶往城东的槐树胡同。近日，这里发生了多起离奇的装神弄鬼事件，弄得人心惶惶，朝廷特命狄仁杰前来查办。

槐树胡同，因一株千年古槐而得名，古槐树干粗壮，枝叶繁茂，仿佛一位历经沧桑的老者，静静地守望着这片土地。然而，近日来，每当夜幕降临，这株古槐下便会出现诡异的身影，伴随着凄厉的哭声，让人毛骨悚然。

狄仁杰与李元芳来到槐树胡同口，只见胡同口已经聚集了不少围观的百姓，他们交头接耳，议论纷纷，脸上写满了恐惧与好奇。狄仁杰示意李元芳驱散人群，自己则走进胡同，仔细查看现场。

古槐下，一片狼藉，仿佛刚刚经历了一场激烈的搏斗。狄仁杰蹲下身子，仔细检查着地面上的痕迹，发现了一些散落的纸钱和几缕烧焦的香灰。他眉头紧锁，心中涌起一股不祥的预感。

“元芳，你看这些痕迹，像是有人故意布置的。”狄仁杰低声说道。

李元芳点点头，目光锐利地扫视着四周，试图找到更多的线索。突然，他的目光落在了一处角落里，那里似乎藏着什么东西。他快步走过去，拨开杂草，发现了一只破旧的香炉，香炉里还有一些未燃尽的香。

“大人，你看这个。”李元芳将香炉递给狄仁杰。

狄仁杰接过香炉，仔细端详着。香炉上刻着一些奇怪的符号，他心中一动，似乎捕捉到了什么线索。

“这些符号，我似乎在哪里见过……”狄仁杰喃喃自语道。

就在这时，一阵风吹过，古槐的枝叶发出沙沙的响声，仿佛是在诉说着什么。狄仁杰抬头望去，只见古槐的枝叶间，似乎隐藏着一张苍白的脸孔，正冷冷地盯着他。

狄仁杰心中一惊，下意识地握紧了手中的香炉。李元芳见状，立刻拔剑出鞘，警惕地环顾四周。

“大人，小心！”李元芳低声提醒道。

狄仁杰深吸一口气，努力让自己冷静下来。他仔细观察着那张脸孔，发现它不过是一张被风吹起的破布而已。他松了一口气，但心中的疑惑却更加浓厚了。

“元芳，我们得尽快找到这起案件的受害者，或许能从他们身上找到线索。”狄仁杰说道。

李元芳点头表示同意，两人随即开始分头寻找。经过一番打听和搜寻，他们终于在胡同尽头的一间破屋里找到了案件的受害者——一位年迈的寡妇，她名叫王李氏，是这里的老居民了。

王李氏满脸恐惧，缩在屋角，双手紧紧地抱着一个破旧的包袱。狄仁杰和李元芳走进屋内，轻声安慰着她，试图让她平静下来。