董夫人想尽办法折磨刘芳儿，动不动就以惩罚为名，不给她饭吃。

晚上，董夫人还让她伺候在卧房门外，必须站着，不准睡觉。这一站就是一夜，直到董氏夫妻起床。

董夫人还在冬日里赶刘芳儿到河边洗衣服。一个冬天，刘芳儿满手冻疮，都化了脓。

董夫人要不就是找个因由鞭打她，打得她满身伤痕，睡觉也只能趴着睡。可为了弟弟刘津，她都忍了。

有一日，她因为要将洗好晾干的衣裙送入夫人的房间，与正好从屋里出来的董老爷撞了个满怀。

这一幕，被董夫人看到。她大怒，说刘芳儿是故意投怀送抱，勾引老爷。

董夫人叫人鞭笞刘芳儿。刘芳儿本来晚上就在屋外站了一夜，又没吃什么东西，身体虚弱，又遭受鞭笞，便被活活打死了。

“你既然死得这么惨，为什么不留在他家报仇，让他家不得安宁？”周寒皱眉问。

“我……”刘芳儿低着头，鬼魂无泪，只有嘴唇轻轻颤动着。

半晌，刘芳儿微微抬起眼，看到周寒正一脸严肃地看着她，方才喏喏地道，“我不敢。”

周寒转头看向吕升，道：“难怪你会看上她。”

吕升眨眨眼，不明白周寒这话是何意。

周寒又问吕升，“你是在哪捡到她的？”

吕升一指远处，道：“那里有一片坟地，连块碑也看不到，都是些无主的孤坟。她就坐在自己坟上哭，我见她哭得可怜，便上去问她，她说她弟弟也要被继父卖了，她却没法救他。”

周寒转过头问刘芳儿，“你只想救你弟弟，不想找董家报仇？”

“我已然死了，再找董家报仇又有何用？”刘芳儿无泪的抽泣着。

“你弟弟怎么了？”周寒无奈，只能先问刘芳儿的弟弟。

“继父最近又迷上了赌钱，家中的地、房、家具，能卖的都卖了。现在我弟弟和继父，两个人就挤在一间破屋里。继父又想将小津卖给人贩子换钱。”

“如果你弟弟救下来，你打算怎么安置？”

“我……不知道。”刘芳儿满脸悲凄地摇摇头。“我没什么亲人了。”

“公子，她太可怜了，你就帮帮她。”吕升在一旁帮忙说情。

“可怜的人太多了，都去帮。我忙得过来吗。”

周寒口中说着怪话，从地上站起来，掸了掸沾在身后的树叶和尘土，道：“走吧，先去看看你弟弟。”