王独鹤道：“多大了？叫我想想啊，我是绍圣三年生的，那今年开禧二年，该整整一百一十岁了吧。”

沈放吓了一跳，他先前大着胆子，也就猜这老者说不定已有九旬之龄，这一百一十说出来，当真教他瞠目结舌。古言高寿七十，中寿五十，低寿三十。人生七十古来稀，这世上，七十已可称高寿。古书之中，长寿之人自然多了去了，什么伏羲五百岁，轩辕二百九十七岁，彭祖八百岁。可惜皆是传说而已。便是本朝，号称已是神仙的陈抟老祖，也不过只说活到一百一十八岁。

王独鹤道：“小子，你敢不信？”

沈放忙道：“我信我信。”心道，我要有一百一十岁，做梦也不能忘了。你还装模作样，算给我听。这老人家，性子倒真也有趣。先前还有些猜疑，这人是否别有用心。但自己何德何能，哪个百十岁的老人，没事来跟你玩笑。

王独鹤得意，哼了一声，道：“我这身子骨，说七十有人信，说八十有人信，说九十也有人信。唯独说年岁过百，人人都要怀疑。你小子还算有点眼光。”

老人百岁，已是人瑞，又称期颐。汉戴圣所辑《礼记·曲礼篇》云：“百年曰期，颐。”说的其实是人生以百年为“期”。又都以为百岁老人饮食起居不能自理，一切需别人供养，故而又曰“颐”。但眼前这老者却是精神矍铄，沈放道：“是啊，而且老丈你眼不花，耳不聋，说话还利索……”

还没说完，后脑“啪”的挨了一下，想是那半截断手戳的，就听王独鹤气道：“小小年纪，信口雌黄。我一只眼瞎了，你瞧不见？竟敢讥刺于我！”

沈放笑道：“口滑口滑。”

王独鹤道：“这左边的耳朵么，这两年也不大好使。哎，老喽，老喽。”

沈放道：“老丈老当益壮。”

王独鹤道：“无事献殷勤，非奸即盗。莫非你想打听我养生之道？”

沈放想起一年之前，同门师兄，确还在费尽心思，为自己寻养生之法，笑道：“闲着没事，说来听听也成。”

王独鹤道：“老夫活了一百一十岁，还从未见过你这般厚颜无耻的后生。”

沈放笑道：“我就说老丈这么大年纪，怎还要算，果然时时挂在嘴边。”只觉与这老人说话，甚是有趣相得。这可是一百一十岁的老人，却全是一颗赤子顽童之心。

王独鹤道：“看你还算懂事，说给你听也不妨。这秘诀有二，其一，少一条胳膊，能多活五十年。其二，最好一个老婆也不要娶。”

沈放哈哈大笑，道：“我师傅却不是这么说的。”

王独鹤道：“你师傅如何说。”

沈放道：“我师傅说，老婆最好多娶几个。而且最好又丑又凶又不讲理。”

王独鹤道：“这是何故？”

沈放道：“如此一来，一年当得十年过。”

王独鹤呵呵一笑。

沈放又道：“此地兵乱，老丈怎地眼下才想起来南下投亲。”

王独鹤叹气道：“我等住在荒山僻静之处，哪能想到那金兵也会过来。”忽然急道：“停下，停下。”