“合”轻轻颔首，双爪捧着一株花，抚摸着它的花心与绿叶。

近距离，身上的那些植物更加显眼。

流霜的眉头慢慢皱紧。

掌中花株不舍地轻蹭爪指，但“合”还是移开的爪。

“有话直说。”扭头看向流霜，问道。

“您为何纵容这些不知轻重的花枝……”流霜也是直言不讳。

在她的视线落点，一条带刺的根茎正盘旋着，刺红了肌肤。

而面对流霜的困惑，“合”没有先开口，只是轻轻抬起了胳膊，些许能量的波动蔓延开来。

然后，攀附在身体上的花枝如潮水般退去，速度快到让猫眼花缭乱。

“即便我深陷其中，却依旧非它们所能伤。”

“合”又撩起一朵花的花萼，花瓣却在爪指中瑟瑟发抖地慢慢后退。

她不紧不慢地说着话，流霜专注地听着。

“记着，”一朵长春花开在流霜的耳边，“合”微笑着收回整理发丝的爪，“世间万般的存在自有其中的道理。”

“不论它们如何变化更迭，唯独一条，永远不会变。”

流霜小脸严肃地听着，得到了两个字的回答。

——“实力”。

亘古不变的真理，唯一的，这句话“合”教过很多次，对不同的猫。

流霜点点头，铭记在心。

。

第三场试炼后，成功通过的流霜和几位同期弟子，一齐站在合宗的大殿之上。

由“合”出现在不远处，点评他们的能力、指导发展方向、更正提醒修炼问题等……

入门一系列的简易流程过后，流霜如愿跟在“合”身后离开。

合宗内部根据各自所长分为几个部分，但唯一不需要命名的，只有“合”所住的小院。

她往常看中了谁便叫来教导几天，宗内的猫无不期盼着这一时刻的到来。

不过现在有了亲传弟子，怕是不会再有这样的好机会了。

被甩在身后的猫或是轻叹，或在低声窃语，但都与一前一后走在石子小路上的猫无关了。