（小万我又回来啦！）

炎禧元年，九月十三。

重九踏秋过后的第四天，天晴朗。

重九当日秋高气爽，万里无云，今日也是如此。

俗谚有云，“重阳无雨一冬晴”，又说“初九无雨看十三，十三无雨一冬干。”

若是古人诚不我欺的话，估摸着今年的京畿将会遇上一个旱冬。

太平县一处私塾之中，有茂才功名的王思高王夫子合上书页，看了屋外一眼，天色已然不早了。

堂下适龄孩童都纷纷面露希冀，煎熬大半日，这是终于要下学堂了。

在京城上学并不是一件奢侈的事情，有府县儒学、义学、社学、书院之设，只要身家清白，孩子适龄，人人都有学上，故而几乎见不到邴原泣学的故事上演。

王思高早过知天命的年纪了，还只是个附于诸生之末的老附学，好在也能廪膳。

可即便每年收到未经盘剥的廪饩银足四两，也不够他京城生活的，无奈当了个私塾夫子，自认是个才疏学浅之辈，只敢效仿先贤，虽说有教无类，但也只能接收些家贫无以至学的穷苦人家孩子，收些不沾黄白物的束修果腹度日。

故而这叫名私塾的地方，与那聚集孤寒，延师教读的义学也差不离了。

渐渐地约定俗成一般，王思高所在的乡塾虽是长学，治学严谨，但大多孩子都是去留随心，进了学堂之后，短则三五月，长则一两年，自然而然就不读书了，也不太会提前招呼，极为罕见有那十年寒窗苦读叫他把自己一生学问倾囊相授的存在。

反正家长也只要求自己孩子不做那一字不识的白丁就行，至于短短年月能学多少就都看夫子的本领和良心了，全然不问自己的孩子是否愿学，是否认真学。

王思高拿着戒尺，不轻不重地拍击这桌案，感叹着何日寒月暖煎人寿，自己的身子已经连久站都吃不消了，可叹，若是在正规官学的课堂上，多半还会配有一个小胥，负责巡列而挞其怠慢者，而他只管讲书就好。

台下学生岁数都不大，个个归心似箭，归家之情溢于言表，只是碍于夫子的威严，勉强还算端坐着。

王思高叹了口气，难得好脾气地劝诫道：“少壮不努力，老大徒伤悲，学问之道，非一朝一夕之功，需要持之以恒，方能有所成就。你们现在正是读书识字的好时光，莫要辜负了这大好年华。”

他环顾四周，看到孩子们虽然表面上还在听着，但眼神已经开始飘散，显然心思已经不在课堂上了。他心知肚明，这些孩子年纪尚小，心性未定，对于做学问的热忱自然难以持久，相比之下，反倒家里那一口热乎饭更能叫他们牵肠挂肚。

台下最后方座位上，一个孩子忽然大声开口应道：“夫子教训的是，盛年不重来，一日难再晨，学不可以已，学生朱颖，谨遵夫子教诲！”

一众年龄大小不一的学子纷纷侧目，多半先是一惊，然后流露懊悔神色，可不是惭愧夫子这番话字字珠玑，而是懊悔自己怎么的没有先应一声，但被他招人嫌的家伙讨了乖去。

于是乎学生都看样学样，各自应声一遍，只是二十几个学生的名字夹杂一起，就显得哗叫聒噪得很。

王思高闻言，脸上脸色先是流露出一丝欣慰之色，可看清发声之人后，反倒不复笑意，瞥了那坐在学堂最末位的名叫朱颖的孩子一眼，眼神幽幽。

老话说三岁看老，这小小年纪就会阿谀奉承、溜须拍马，长大还得了？

好在他只是个屠户的儿子，虽能科考，可看他那迟慧的样子，将来注定也不会有大出息的。

可笑王思高自诩自己有教无类，却偏偏记得这些孩子家里长辈的营生活计，或许如此才更显得他不偏不倚、一视同仁吧。

此刻朱颖还有些沾沾自喜，心想自己今天算拍对了马屁，一句盛年不重来，一句学不可以已，已经搜肠刮肚榨干了肚里全部墨水，被夫子记好倒也不至于，至少以后抽背课文的时候，背不出来总好少挨几下打了。

想起背书，朱颖就扭头看了看自己身边相隔不远的其貌不扬的少年。

他长得是真砢碜啊，年岁估摸也不小了，听夫子说还得了什么失魂症，孤僻得很，叫朱水生，是外地人。

可朱颖并不讨厌他，因为他很会背书，夫子偶尔抽背到自己的时候，自己有背不出来的地方，他都会仗义出手，小声提醒自己，为自己免去了诸多打手心的戒尺。

所以在朱颖看来，这朱水生可真是异父异母的亲兄弟啊。

别说，还都姓朱，说不得五百年前是一家呢。

朱颖自觉自己是个知恩图报的人，在自己背书的时候施以援手之人，除了朱水生，曾经还有一个叫何肆的少年，他也念着呢，是也是王夫子曾经的学生，一个刽子手的儿子，不过现在嘛，已经犯了大逆之罪，被斩首示众了，王夫子还拿他举过例子。

那天王夫子提及他时，起初还是神色鄙夷，义愤填膺，羞于言及他是自己曾经门生，后来却也黯然神伤，还念了一首无名诗，说要大家引以为戒，读书做人，切忌悖逆不轨，倒是没有要求强记，可破天荒的，朱颖却背下了。

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恰如刽子气雄豪，便向咽喉下一刀。

五脏肝心皆砉出，方知王法不相饶。