杜敏的家在山村，她刚出生不久，父亲便查出身患重病，不久就撒手人寰，留下孤儿寡母，然而她和母亲并没有得到叔伯爷爷奶奶的照顾，反而纷纷指责杜敏是丧门星，克死了自己的父亲，于是将这对孤儿寡母赶出家门，不让回来。

伤心欲绝的母亲带着不满一周岁的杜敏回到了娘家，母亲有两个哥哥，也都早已成家了，各自有了孩子，家里也并不富裕。

面对自己妹妹的求助，两位哥哥没有丝毫同情心，这里地处偏远，人们的思想封建，女人离个婚都有可能被骂成不守妇道，更何况死了丈夫，还带着孩子被赶出家门，这种情况更加不能容忍。

可是做父母的哪有不心疼自己女儿的，外公外婆不顾两个舅舅的反对，不怕亲邻的说三道四，毅然决然的留下这对孤儿寡母。

两位舅舅却不顾半点亲情，趁机和外公外婆分了家，他们不愿意照顾杜敏这个拖油瓶，便在村尾搭了几间茅草屋让他们居住。

母亲在接受一连串的打击后，精神状态出现了问题，经常会发疯，一发疯的时候，就抱着未满周岁的杜敏到处跑，见人就嚷嚷，神经兮兮地傻笑，时而会脱光自己衣服，这彻底成了村里人的笑话。

从那以后外公外婆就再也不敢让精神不正常的母亲照顾杜敏了，只能两位老人轮流照看，还要时刻注意母亲精神状态，免得发病时候跑的无影无踪。

在一次雷鸣交加的深夜里，母亲冲出了门，身影消失在暴雨中，直到第二天早上被人在河里发现，那是母亲失足掉落水里，淹死了。

那一年杜敏两岁，外公外婆却已经六十多岁了。

面对女儿的意外离世，两位老人痛不欲生，下定决心也要将杜敏抚养长大，两位老人就这样带着两周岁生的杜敏生活在村尾那间茅草屋里。

外公在家时常大骂两个不孝儿，外婆则惋叹那已离世的女儿，可怜杜敏小小年龄命苦，倘若自己哪天撒手人寰了，这孩子该怎么办？

外公外婆一刻不敢清闲，整日里面朝黄土背朝天的在农田里忙碌着，除了种些稻米之外，还在荒地里耕了一块菜园，种一些瓜果蔬菜，成熟后留下一些自己吃，剩余的外婆便拿到集市上去卖，每次从集市上回来，外婆都会给杜敏买小糖人吃，那是杜敏童年里最爱吃的。

杜敏的玩具都是由做木匠的外公亲手做的，外公还会经常被其他村的人请去干活，无论多远，外公都会去，路程远的，外公天不亮就出门了，回来的时候已经披星戴月了。他常说，趁这把老骨头还没散，多赚点钱留给小敏上学用。

杜敏从小便很懂事，还没上学的时候已经开始学会了为外公外婆分担家务了，看着比同龄孩子懂事乖巧的杜敏，两位老人也感到欣慰万分。