他绝不允许像王老伯这样知晓他秘密，且可能随时泄露秘密的人活着！

“呼……”这话一出，章氏心头的大石算是落了地，“没乱说话就好。”

只要王老伯不胡言乱语，事情就不会波及她和南苑。

虽说老爷边关多年，与军中情谊深厚，但在平阳侯府，行事还是得低调，慢慢来。

南苑要与北苑一较高低的心思，还得藏着掖着些时日。

“周管家，这次真的是多亏你了。”章氏笑着向周管家点头致谢。

周管家连忙拱手行礼，“二夫人言重了，咱们本就是互相帮助，互利共赢嘛……”

他可不是做慈善，眼下的每一步，都是他日后高升的阶梯！

章氏就欣赏这种精明人，又笑道：“周管家请放心，将来不光是平阳侯府琐事，或许连边关的大军里面的事，你都能插上话。”

画饼充饥，人之常情。

“那我就静候二夫人个二老爷您二位的好消息啦！”

“自是如此。”

春夜浓重，周管家趁着昏暗的夜色，迅速从南苑返回自己居所，一路警惕，左顾右盼。

然而……

他未曾察觉，不远处另一片阴影中，一双锐利的眼睛正默默记录下他一举一动。

待周管家走远，那阴影中的人一闪而逝，如轻烟般无痕。

宫墙深锁，养心殿内，武安帝端坐高位，借着微弱烛光，凝视着巡防营的指挥使所呈上的折子，脸色凝重。

“……所以，今夜街头之事，是前两年滞留京城的流民所为？”

武安帝目不斜视，冷冽目光扫过，直射跪在阶下的身影。

巡防营的指挥使乔平鸿跪在暗影里，被威压逼得头都不敢抬。

“回……皇上，确是如此……”

今晚轮到他值勤，便率队在城北巡逻，闻声追赶，结果却发现了七八具的流民的尸体，个个瘦骨嶙峋，显然久未果腹。

两年前，天灾频发，大批流民涌入京城求生。

天灾虽止，朝廷发放了赈灾粮银，劝导流民返乡，仍有不少人流连京城。

流民毕竟隐患重重，这两年风波不断。

就连上月，郊外还有两批流民因争夺食物斗殴的事件。

今晚之事，恐怕亦是如此……